“Chờ một phút, anh sẽ đến ngay. Anh chỉ cần kiểm tra một thứ thôi.”
Gã không chú ý đến lời phản đối của Linda, mà run rẩy mở cánh cửa đầu
tiên trong hành lang ra. Bên trong là phòng của gã hồi nhỏ. Nó vẫn là
phòng dành cho một cậu bé, nhưng bây giờ nó thuộc về William, đồ chơi
và quần áo của cậu vương vãi khắp nơi. Gã ngồi xuống trên chiếc giường
nhỏ và trong tâm trí gã nhìn thấy căn phòng như hồi gã còn ở đó. Một lúc
sau, gã đứng dậy và đi vào phòng kế bên, nơi từng là của Robert. Nó thay
đổi nhiều hơn phòng cũ của gã. Giờ nó rõ ràng là phòng của một bé gái,
được sơn màu hồng với vải tuyn và nhũ vàng là lối trang trí chủ đạo. Gã rời
đi gần như ngay lập tức. Thay vào đó, gã bị hút như nam châm đến căn
phòng ở cuối hành lang. Hồi trước nhiều đêm gã đã trườn dưới chiếc thảm
mà mẹ gã trải ngoài hành lang, hướng tới cánh cửa màu trắng, gã cẩn thận
mở ra, rồi bò vào giường bố mẹ. Ở đó, gã có thể ngủ an lành, không có ác
mộng và những con quái vật dưới gầm giường. Gã thích nhất là được cuộn
tròn bên cạnh bố khi ngủ. Gã thấy rằng Jacob và Marita đã giữ lại chiếc
giường lớn cổ – phòng này ít bị thay đổi nhất.
Cảm thấy những giọt nước mắt cay sè trên mi, gã chớp mắt để ngăn
chúng tràn ra trước khi gã quay lại đối mặt với Linda. Gã không muốn tỏ ra
quá yếu đuối trước mặt cô.
“Anh nhìn xong chưa? Ở đây chẳng có gì để ăn cắp đâu, nếu đó là những
gì anh nghĩ.”
Giọng cô có cái vẻ ác nghiệt mà gã chưa từng nghe thấy trước đây. Giận
dữ cháy bừng lên trong gã như một tia lửa. Và tia lửa được nhen thêm bởi ý
nghĩ rằng mọi chuyện đáng lẽ đã xảy ra như thế nào. Stefan túm chặt lấy
cánh tay Linda.
“Em đang nói cái quái gì vậy? Em nghĩ rằng anh đang kiểm tra xem liệu
có gì ăn cắp được không à? Em chắc bị điên rồi. Anh đã sống ở đây rất lâu
trước khi anh trai em chuyển đến, và nếu không vì thằng bố khốn kiếp của
em, thì bọn anh vẫn sở hữu căn nhà này. Nên câm mõm lại đi.”
Trong một giây Linda không nói nên lời với cú sốc trước sự thay đổi
trong Stefan, gã vốn luôn rất nhẹ nhàng. Rồi cô vùng ra và gầm gừ, “Anh
