“Được rồi, nhưng bây giờ nó không có tác dụng nữa. Chết tiệt, Anna, em
phải học cách suy nghĩ xa hơn cái chóp mũi của em đi chứ.”
“Chị nói thì dễ lắm! Chị ngồi đây với sự bảo vệ mà ai cũng muốn, với
người đàn ông tôn thờ chị và sẽ không bao giờ làm đau chị. Và bây giờ thì
chị thậm chí còn có tiền trong ngân hàng sau cuốn sách về Alex. Chị nói
nghe thì, con mẹ nó, dễ dàng lắm! Chị không biết một mình với hai đứa con
và làm lụng quần quật để cho chúng cơm ăn áo mặc thì nó ra làm sao đâu.
Mọi thứ luôn hết sức tốt đẹp đối với chị. Và đừng nghĩ rằng em không thấy
cái cách chị khinh khỉnh nhìn Gustav. Chị nghĩ rằng chị biết nhiều lắm đấy,
nhưng mà chị có biết cái mẹ gì đâu!”
Anna từ chối cho Erica một cơ hội để đáp lại cơn bộc phát của cô. Cô vội
vàng đi về phía quảng trường với Adrian trong xe nôi và Emma dắt trong
tay. Erica bị bỏ lại trên vỉa hè với những giọt nước mắt đang dâng lên trong
cổ họng. Cô tự hỏi làm sao mà mọi chuyện lại thành ra như vậy. Cô không
hề có ý xấu. Tất cả những gì cô muốn là làm sao cho Anna có được một
cuộc sống xứng đáng.
Jacob hôn vào má mẹ và trang trọng bắt tay với bố. Mối quan hệ của họ
luôn luôn như vậy. Xa cách và đúng mực hơn là ấm áp và nồng nhiệt. Thật
kỳ cục khi xem bố mình như một người xa lạ, nhưng đó lại là lời mô tả
thích hợp nhất. Chắc chắn anh từng nghe kể là bố đã trông anh ngày đêm
tại bệnh viện cùng với mẹ anh, nhưng anh chỉ có ký ức mơ hồ về thời điểm
đó. Nó không đưa họ lại gần nhau hơn. Thay vì vậy, anh lại gần gũi với
Ephraim, người thường được coi như một người cha hơn là người ông. Kể
từ khi Ephraim cứu sống anh bằng cách hiến tặng tủy, ông đã khoác lên
vầng hào quang của một người hùng trong mắt Jacob.
“Hôm nay con không đi làm à?”
Mẹ anh có vẻ lo lắng như thường lệ khi bà ngồi bên cạnh anh trên xô-
pha. Jacob tự hỏi rằng bà nghĩ hiểm họa nào đang lẩn quất quanh các góc
quẹo. Cả đời bà cứ như thể đang đứng thăng bằng trên bờ vực thẳm.
