Qua khóe mắt ông chợt thấy một khuôn mặt quen thuộc. Gabriel Hult
phanh chiếc xe BMW lại ngay bên lề đường ở phía trước Bách hóa Trung
tâm. Ernst ngồi thẳng lại trên chiếc ghế băng. Ông vẫn cập nhật thông tin
về vụ sát hại cô gái người Đức, trong cơn tức giận khi bị gạt ra khỏi cuộc
điều tra, nên ông biết hết về lời khai của Gabriel chống lại em mình. Có
thể, có thể lắm, Ernst nghĩ, phải vắt được nhiều hơn từ lão già trưởng giả
học làm sang kia chứ. Chỉ nghĩ về trang trại và những cánh đồng mà
Gabriel sở hữu ông đã ứa nước bọt vì ghen tị, nên nếu vắt thêm lão ta được
một chút thì cũng thích. Và nếu có một cơ hội nhỏ cho ông tìm ra điều gì
đó mới mẻ trong việc điều tra để vượt xa thằng Hedström khốn nạn, thì đó
sẽ là một phần thưởng thực sự.
Ông ta quăng phần còn lại của cái bánh mì kẹp và khoai tây nghiền vào
thùng rác gần nhất và thong thả tới gần xe của Gabriel. Chiếc BMW màu
bạc ánh lên trong nắng, không thể cưỡng lại được, ông ta lướt tay thèm khát
trên mui. Chết tiệt, đây rõ là một chiếc xe đáng để sở hữu. Ông ta rụt tay lại
khi Gabriel ra khỏi bách hóa với một tờ báo, nhìn Ernst nghi ngờ khi thấy
ông ta đứng lờ phờ bên cửa dành cho khách.
“Xin lỗi, nhưng anh đang dựa vào xe của tôi đấy.”
“Ừ, đúng đấy.” Giọng Ernst xấc xược vẻ thách thức. Tốt nhất là thiết lập
sự tôn trọng ngay lập tức. “Ernst Lundgren, đồn cảnh sát Tanumshede.”
Gabriel thở dài. “Giờ là gì đây? Có phải Stefan và Robert lại giở trò gì
nữa không?”
Ernst cười. “Tôi e là có đấy, như tôi vẫn biết về hai thằng vô dụng đó,
nhưng vào lúc này thì chúng tôi chưa nghe có chuyện gì cả. Không, tôi có
một vài câu hỏi liên quan đến những người phụ nữ đã được tìm thấy trong
Khe Vua.” Ông ta hất hàm về phía cầu thang gỗ dẫn lên đồi, tới nơi mà ông
ta vừa đề cập.
Gabriel khoanh tay với tờ báo cặp dưới nách.
“Tôi thì biết gì mới được chứ? Tôi hy vọng không phải lại là câu chuyện
cũ rích về em trai tôi. Mấy đồng nghiệp của anh hỏi tôi về chuyện đó rồi.
Trước hết, chuyện đó cách đây đã quá lâu, và xem xét các sự kiện trong
