chùi sạch cái tách của mình. Rồi một rổ bánh cuộn Phần Lan nát bở được
mang ra, và Solveig giục Laine cứ tự nhiên mà ăn. Laine lấy một mẩu bánh
ngọt nhỏ, khấn thầm rằng chuyến ghé thăm này sẽ sớm kết thúc.
“Dễ chịu quá nhỉ, chị có nghĩ thế không?”
Solveig nhúng một miếng bánh ngọt vào trong tách cà phê của mình và
nhìn Laine, bà này không nói gì.
Solveig tiếp tục, “Thật khó tin rằng hai chúng ta, một người sống trong
dinh thự còn người kia thì sống trong một căn lều tồi tàn. Nhưng ở đây thì
chúng ta vẫn ngồi với nhau như hai người bạn cũ. Đúng không, Laine?”
Laine nhắm mắt lại và hy vọng rằng sự sỉ nhục sẽ sớm qua đi. Cho đến
lần sau. Bà xoắn hai bàn tay mình bên dưới bàn và tự nhắc mình lý do tại
sao lại phải chịu sự giày vò này, hết lần này đến lần khác.
“Chị biết cái gì làm tôi bực mình không, Laine?” Solveig nói với cái
mồm đầy bánh ngọt. Ít vụn bánh văng ra khỏi miệng bà ta vung vãi lên bàn.
“Chuyện chị đã báo cảnh sát về bọn con trai tôi. Chị biết đấy, Laine à, tôi
nghĩ chúng ta đã có một thỏa thuận, chị và tôi. Nhưng cảnh sát đã đến đây
và tuyên bố một điều ngớ ngẩn. Họ nói rằng chị đã kể với họ là bọn con trai
tôi đập vỡ mấy cái cửa sổ ở chỗ chị. Nên cũng không có gì ngạc nhiên khi
tôi bắt đầu tự hỏi rằng…”
Tất cả những gì Laine có thể làm chỉ là gật đầu.
“Tôi nghĩ rằng tôi xứng đáng có được một lời xin lỗi, phải không? Bởi vì
như tôi đã giải thích với cảnh sát, mấy đứa con trai đã ở đây cả đêm. Nên
chúng không thể ném đá vào nhà chị được.” Solveig nhấp một ngụm cà phê
và cầm chén ra hiệu về phía Laine. “Sao? Tôi đang chờ đây.”
“Tôi xin lỗi,” Laine lẩm bẩm, mắt nhìn xuống, cảm thấy nhục nhã.
“Thứ lỗi cho tôi, tôi chẳng nghe thấy chị nói gì cả.” Solveig khum tay ra
sau tai như để minh họa.
“Tôi xin lỗi. Tôi đã phạm sai lầm.” Đôi mắt bà hằn học khi bà bắt gặp
cái nhìn của Solveig, nhưng người chị em bạn dâu của bà có vẻ hài lòng.
