nhau thai quấn quanh cổ. Có lẽ từ đó, cô đã thích nổi loạn, đó là kẻ thù lớn
nhất trong cuộc đời cô. Carmine giống người bố dễ tính của họ hơn, ông có
xu hướng sống thụ động, để người phụ nữ đời mình làm chủ cuộc sống. Sự
thỏa mãn và tự hài lòng là một phần trong DNA
giống như tính nổi loạn, ưa mạo hiểm và sự nghi ngờ là một phần không
thể thiếu trong gen của cô.
Vài phút nữa, Carmine sẽ tham gia buổi tiệc chúc mừng sinh nhật Thống
đố́c Maggie Duarte. Cậu có rất nhiều bạn bè, các mối quan hệ xã giao, còn
biết cách bắt tay như một chính trị gia. Vừa là cố vấn cao cấp của trường
học vừa là đội trưởng đội điền kinh, cậu thường được lựa chọn là người dẫn
đầu trong các hoạt động của trường và hôm nay, cậu sẽ chịu trách nhiệm
đưa đội cổ vũ tiến qua đám đông và bước lên sân khấu. Một nữ sinh cuối
cấp khác được nhận học bổng đại diện cho trường Juilliard sẽ hát Quốc ca.
Lớp kính cũ kĩ trên khung cửa khiến căn phòng của Sophie phủ một màu
xanh lạnh lẽo và hơi che khuất tầm nhìn sang công viên Mission - bốn
mảnh đất hình vuông phủ kín cỏ, cây xanh và khu vui chơi được nối với
nhau bởi những con lạch nhỏ. Giống tất cả các cư dân khác ở SanSeb, đối
với Sophie, công viên Mission chính là trái tim của thị trấn to đẹp, thịnh
vượng này. Nhiều lớp sơn phủ đã bịt kín cửa sổ văn phòng, nhưng đường
thông gió phía trên luôn mở nên mùi thịt quay thơm phức trên phố vẫn lọt
vào phòng. Giáo đoàn nhà thờ St. Mary và All Angels cũng đã có mặt sớm
để bán đồ ăn từ xúc xích, bánh mì kẹp
... với giá một đô la mỗi suất, mức
giá quá rẻ trong dịp lễ hội. Những lá cờ - với các ngôi sao, ba sọc kẻ và nền
vàng tung bay trên nóc nhà và trên khung cửa sổ các tòa nhà cạnh công
viên. Một tấm băng rôn lớn treo ngang phía trước tòa án với dòng chữ
“CHÚC MỪNG SINH NHẬT, MAGGIE!” để đảm bảo không một ai trong
thị trấn không biết lí do của dịp lễ hội lần này.
Mặc dù gia đình Sophie đã biết Thống đốc từ hồi còn nhỏ, nhưng cha mẹ
Sophie - ông bà Anna và Joe Giraudo, quyết định sẽ ở nhà. Ngoại trừ
Carmine, Sophie không biết mặt một ai trong đám đông - điều này là hoàn
toàn bình thường với tốc độ gia tăng dân số chóng mặt của San Sebastian
