47
Vài ngày sau khi trở về từ Sacramento, Alexander Itkin đến SanSeb - trên
một chiếc Limo từ sân bây LAX - anh mới kết thúc việc tư vấn của mình ở
Chicago. Anh dành ba ngày để phỏng vấn Donny và thực hiện một số bài
kiểm tra tâm lý. Khoản tiền hai mươi lăm ngàn đô của Sophie đã hết nhẵn
và cô phải nhờ Hamp quay lại Salinas lần nữa. Sau đó, cô cũng không hỏi
anh xem bằng cách nào mà anh đã thuyết phục Brad Crider trả thêm mười
lăm ngàn nữa cho chi phí bảo vệ Donny.
Những điều Sophie nghe được từ bác sĩ tâm lý càng củng cố thêm suy
luận của cô. Cậu bé chỉ quan tâm đến thế giới của riêng mình, rằng trăng và
sao xuất hiện là do trải nghiệm cá nhân của cậu, nhưng cậu bé khá thông
minh và ẩn dưới vẻ ngoài tự kỉ đó là một trí tuệ thiên tài và một trái tim
nhân hậu.
Vào ngày Itkin rời SanSeb, anh đã gặp Sophie ở văn phòng của cô. Anh
đặt một tập tài liệu lớn trên bàn làm việc. “Những ghi chép của tôi, các
đoạn băng ghi âm, mọi thứ đều ở trong này. Nếu cô quyết định ra tòa và
muốn tôi đến làm chứng, tôi sẽ cố gắng sắp xếp lịch làm việc của mình.
Các báo cáo của tôi đều được kí và đánh dấu cẩn thận, vì vậy sẽ không ai
hỏi xem ai viết chúng.” Anh dừng lại một lúc và khi anh nhìn quanh văn
phòng mình, Sophie liếc anh một cách kì cục.
“Tôi không thấy gạt tàn thuốc ở đây.”
“Tất cả các tòa nhà văn phòng đều không cho phép hút thuốc. Anh đang
ở California, Alexander”. Anh là một bác sĩ tâm lý quá say mê công việc
của mình: Cô nhắc bản thân rằng dù như vậy thì anh vẫn là một trong
những bác sĩ giỏi nhất cả nước.
Anh đặt một gói Marlboros lên trên tay ghế. “Tôi sẽ không nói với cô
đầu óc Donny là hoàn toàn ‘bình thường’, nhưng cậu ta không bị điên như
mọi người vẫn cho là như thế, theo nghĩa cậu ta không biết phải trái đúng
