buồn của Iva và Milo, những lời khai từ Jenna và người hàng xóm đã giới
thiệu Donny vào chương trình Trở thành người đàn ông. Sophie nuôi dưỡng
một chút hy vọng vào ngày xét xử, Maggie sẽ đổi ý và xuất hiện, nhưng cô
không ghi lại điều này trong các bản ghi nhớ.
Thẩm phán nhìn xuống các thư mục. Nếu ông bắt đầu vuốt mái tóc
hoang dã của mình, hẳn sự thất vọng của ông sẽ không thể rõ ràng hơn.
“Điều này là vô lý, thưa thẩm phán!” Ben nói. “Hệ thống công lý của
chúng ta không công nhận các bản ghi nhớ. Cô Giraudo đây cũng hiểu rõ
điều đó.”
“Đừng lộn xộn. Cả hai đâu còn là vợ chồng nữa.” Bên dưới lớp lông mày
nâu sậm, đôi mắt của Hugh Arthur nhìn như hai đường kẻ chì. “Tôi sẽ nhắc
lại thêm một lần nữa. Mặc dù bị cáo hoàn toàn có đầy đủ quyền hạn, tôi
không muốn đưa vụ án này ra trước bồi thẩm đoàn. Tôi nói đủ đơn giản
chưa? Có cần trực tiếp hơn không? Tôi không muốn lũ kền kền báo đài tràn
ngập trong phòng xử án của tôi. Nếu đó là sự thật rằng cậu bé này đang bị
lạm dụng tình dục bởi một kẻ ấu dâm, tôi hoàn toàn không muốn giúp các
tờ báo lá cải làm giàu trên nỗi đau khổ của cậu bé. Ben, qua những gì
Sophie đã nói, tôi nghĩ rằng cô ấy có nhiều cơ hội đàm phán với cậu.” Ông
đọc lướt qua báo cáo. “Tôi đã phát chán vì phải nhìn thấy những bộ quần
áo bẩn thỉu của thị trấn này trên trang nhất Thời báo L.A khi bật máy tính
lên và bây giờ là câu chuyện đề tài tình dục này và thân chủ của cô, cô
Giraudo, là trung tâm mọi sự chú ý.”
“Thưa quý tòa, những gì đã xảy ra với Donny không phải là lỗi của cậu
bé.”
“Tôi có nói như vậy không?”
“Không, thưa ngài.”
“Tôi chỉ muốn cô biết tôi đang thấy mệt mỏi.”
“Tôi hiểu.”
“Tôi hy vọng cô hiểu.” Ông mở thêm một chai nước nước. “Bây giờ, hai
người cần gì để thương lượng nào?”
Sophie nói, “Giết người nhưng không có dự tính.”
