sức hoành tráng với cửa sổ kéo dài từ nền nhà đến trần. Brad Crider gấp
máy tính lại và đứng lên. Ngay lập tức, nụ cười niềm nở trên môi ông tắt
ngấm. Buộc tóc đuôi ngựa, mặc quần jeans và áo phông xanh, Hamp không
hề giống một nhà đầu tư thành đạt như lời anh mô tả.
Đã đến lúc nói sự thật.
“Tôi là Lorne Hampstead.” Anh đưa tay ra, Brad bắt lấy một cách dè dặt.
“Rất cám ơn ông vì đã gặp tôi.” Anh đưa danh thiếp thực sự của mình cho
Brad.
“Ông không phải ông Edward Cooper sao? Tôi không hiểu chuyện này.”
Rồi đột nhiên ông hiểu ra. Nếu ông lùi sâu thêm một bước nữa, ông sẽ rơi
ra ngoài khung cửa sổ bằng kính kia.“ Tôi sẽ không nói chuyện với anh. Về
vụ nổ súng, đúng không? Tôi không có điều gì để nói.”
“Tôi làm việc vì con trai ông, chứ không phải để chống lại cậu bé.”
“Tôi không biết gì về ông cũng như là nó. Tôi đã không gặp lại nó trong
suốt mười lăm năm.”
Không cần ai mời, Hamp tự kéo ghế ra và ngồi xuống một cách thoải
mái, hàm ý rằng anh sẽ lưu lại đây một lúc. Yên vị một chỗ cho phép anh
có đủ thời gian quan sát Brad Crider, một người đàn ông hết sức đẹp trai.
Trên cổ áo sơ mi được hồ cứng là một chiếc cà vạt đắt tiền thắt một cách
thoải mái, cùng với đồng hồ khá lớn làm bằng vàng trên cổ tay, ở ông toát
ra vẻ khoa trương không hề giống mọi người sống tại Salinas. Nhưng lúc
này đây, ông có vẻ lo lắng và sẵn sàng chạy trốn.
“Ông Crider, tôi không đến đây để gây rắc rối cho ông.” Hamp có thể trở
nên nhẹ nhàng khi cần thiết. “Tôi đã vào văn phòng ông dưới một cái tên
giả, tôi rất lấy làm tiếc về việc đó, nhưng chúng ta đều biết rằng nếu giới
thiệu là một thám tử tư, chắc chắn ông sẽ không bao giờ gặp tôi.” Phần lớn
mọi người sẽ mất cảnh giác bởi một lời thú nhận thẳng thắn như vậy.
“Tôi có thể gọi an ninh ngay bây giờ.”
“Ông hoàn toàn có thể, nhưng mọi chuyện sẽ lan ra ngoài và điều tiếp
theo ông biết… ồ, tôi không dám đảm bảo sự riêng tư của ông.”
Crider nhìn ra ngoài cửa sổ trong khoảnh khắc rồi ngồi xuống ghế. “Hỏi
đi.”
