Ô (4,4) đại diện cho điểm cân bằng Nash (được tô nền xám
trong ví dụ này và cả trong phần sau) bởi cả hai tù nhân đều không
thể độc lập thoát ra khỏi đó mà không dẫn đến một tình thế tồi tệ
hơn. Chẳng hạn, nếu Bernard chọn không thú nhận, hắn sẽ chịu
mức án mười năm thay vì bốn và điều tương tự cũng xảy đến với
Frank. Chỉ khi cùng lựa chọn hợp tác, phối hợp - tức cả hai cùng
không thú nhận - thì họ mới đến được phương án (2,2).
Bí quyết xử lý những tình huống như vậy chính là các bên phải
tìm cách nhất trí và phối hợp các hành động của họ, và tất cả đều
phải làm theo những gì đã nhất trí. Một người bạn của tôi đã chứng
kiến một ví dụ hài hước về điều có thể xảy ra khi những điều kiện
này không được đáp ứng trong lúc anh đang lái xe trên một con
đường núi ở nước Ý. Có một đoạn đường ngắn bị chuyển thành
đường một làn xe. Xe hơi từ hai hướng khác nhau phải luân phiên đi
qua đoạn đường này với một sự thống nhất ngầm, nhưng rồi có
hai tay lái ngược chiều cùng quyết định sẽ đua với nhau. Họ gặp
nhau ở giữa khúc đường hẹp, ai cũng giận dữ nhấn còi inh ỏi để buộc
người kia phải lùi lại. Nhưng không ai chịu nhúc nhích và các xe khác
