12.
Chồng cô đã làm huấn luyện viên cho đội thiếu niên (lại cùng với Vinne
Eschler, bậc thầy của những câu pha trò kiểu Ba Lan và những cái ôm thật
chặt với vòng tay giang rộng) trong những năm Donnie chơi trong đội
Cavendish Hardware, và Darcy vẫn nhớ những gì Bob đã nói với các cậu bé
- rất nhiều trong số chúng đang khóc - sau khi họ thua trận chung kết trong
mùa giải 19 đội của hạt. Có lẽ chuyện đó diễn ra vào năm 1997, nhiều khả
năng chỉ chừng một tháng trước khi Bob sát hại Stacey Moore và nhét
người phụ nữ này vào trong bao tải đựng ngô. Những gì chồng cô đã nói
với những cậu con trai đang ủ rũ, sụt sịt đó thật ngắn gọn, thông thái, và (cô
đã nghĩ vậy lúc đó và vẫn giữ nguyên suy nghĩ này mười ba năm sau) nhân
hậu tới mức không thể tin nổi.
Tôi biết các cậu cảm thấy buồn đến thế nào, nhưng dẫu sao ngày mai mặt
trời vẫn sẽ lại mọc. Và khi mặt trời mọc, các cậu sẽ cảm thấy khá hơn.
Khi mặt trời mọc vào ngày tiếp sau ngày mai, lại khá hơn chút nữa. Đây chỉ
là một phần trong cuộc đời các cậu, và nó đã trôi qua. Thắng được hẳn sẽ
tốt hơn, nhưng dù thế nào đi nữa, nó đã trôi qua. Cuộc sống sẽ tiếp tục.
Như cuộc sống của cô vẫn tiếp tục, sau chuyến đi bất hạnh tới gara để tìm
mấy cục pin đó. Khi Bob đi làm về sau ngày đầu tiên dài đằng đẵng của cô
ở nhà (cô không thể chịu nổi ý nghĩ tự mình ra khỏi nhà, vì sợ rằng những
gì cô mới khám phá ra hẳn sẽ hiện lên rõ mồn một trên khuôn mặt mình),
chồng cô nói: “Em yêu, về tối hôm qua...”
“Chẳng có gì xảy ra tối qua hết. Anh đã về nhà sớm, có vậy thôi.”
Chồng cô cúi đầu xuống theo cái cách trẻ con quen thuộc của anh ta, và khi
anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt chồng cô rạng rỡ với một nụ cười lớn đầy
biết ơn. “Vậy thì tốt,” anh ta nói. “Vụ án khép lại?”
“Cuốn sách khép lại.”
