18.
Robert Emory Anderson được an táng tại Nghĩa địa Bình yên ở Yarmouth
hai ngày sau đó. Donnie và Petra đứng hai bên bà mẹ trong lúc vị mục sư
nói rằng cuộc đời của một con người chỉ là một giấc mơ ngắn ngủi. Thời
tiết đã trở nên lạnh giá, âm u; một cơn gió rét buốt thổi ràn rạt qua những
cành cây trụi lá. B, B & A đã đóng cửa ngày hôm đó, và tất cả mọi người
đều có mặt. Các kế toán trong những chiếc áo khoác đen của họ đứng tụm
lại như một bầy quạ. Trong số họ không có người phụ nữ nào. Trước đây
Darcy chưa bao giờ nhận ra chi tiết này.
Đôi mắt cô đầy tràn nước mắt, và chốc chốc cô lại phải thấm mắt bằng
chiếc khăn tay cầm trong bàn tay đi găng đen; Petra khóc liên tục, không
sao nguôi ngoai đi được; mắt Donnie đỏ hoe, khuôn mặt đầy kiên nghị. Con
trai cô là một chàng trai có vẻ ngoài hấp dẫn, song mái tóc cậu cũng đã bắt
đầu thưa dần, hệt như ông bố vào cùng độ tuổi. Chừng nào thằng bé không
bị lên cân như Bob, cô thầm nghĩ. Và không sát hại những người phụ nữ, tất
nhiên rồi. Nhưng chắc chắn nét tính cách đó không hề di truyền. Đúng vậy
không?
Không bao lâu nữa tất cả sẽ kết thúc. Donnie sẽ chỉ ở lại vài ngày - tất cả
thời gian thằng bé có thể cho phép mình vắng mặt khỏi công việc kinh
doanh vào thời gian này, con trai cô đã nói vậy. Chàng thanh niên hy vọng
cô hiểu điều đó, và cô đã trả lời là tất nhiên cô hiểu. Petra sẽ ở lại bên cô
một tuần, và nói sẵn sàng ở lại lâu hơn nếu Darcy cần tới cô. Darcy nói với
con gái rằng cô bé thật chu đáo, song lại thầm hy vọng quãng thời gian con
gái cô ở lại sẽ không quá năm ngày. Cô cần được ở một mình. Cô cần...
chính xác thì không phải là suy nghĩ, mà là tìm lại chính mình.
Để khôi phục lại bản thân ở đúng phía của tấm gương.
Cũng không phải có chuyện gì đó bất ổn; ngược lại là đằng khác. Cô không
hề nghĩ mọi chuyện lại có thể diễn ra suôn sẻ hơn nếu cô bỏ ra hàng tháng
