Thật ấm cúng được ngồi cạnh lò sưởi trong căn phòng rộng tối mù. Từ
trên gác thượng vọng xuống tiếng nói của lũ nhỏ, thỉnh thoảng xen vào
tiếng cười của Ulrika. Tuy nhiên bầu không khí yên tĩnh của buổi trưa đã bị
phá tan khi những đứa bé chạy ùa vào phòng khoe những bộ áo quần đang
mặc.
- Nhìn con nè. – Georgy la lên – Con là một mệnh phụ.
Nó đi một đôi giày cao gót khập khiểng, đội cái mũ có gắn lông chim đà
điểu phủ một bên mắt, một tay kéo chiếc váy bằng sa tanh ngắn cũn cỡn,
một tay giữ chặt chiếc khăn quàng da beo quấn quanh cổ. Alexander trong
bộ quân phục thời xưa dài lê thê, diễu quanh phòng huyên náo, kéo lê lưỡi
kiếm soàn soạt trên nền nhà.
- Georgy! – Kate nói giọng lạnh lùng khó hiểu – Con lấy miếng da thú ở
đâu đấy?
- Trong cái hộp, mẹ à. Có chuyện gì thế mẹ?
- Mẹ thoáng nghĩ trước đây mẹ đã nhìn thấy nó.
Ebba nhìn lũ nhỏ vui thích, quay sang nhìn Kate. Một cái gì đó ánh lên
trong đôi mắt của Ebba. Rồi bà ta cười, nụ cười gượng gạo:
- Một trong những bà cô ruột của anh Jacob rất thích sưu tầm những
miếng da thú. Cả một hộp đầy những mảnh đã bị mối ăn.
- Nó giống như chiếc khăn quàng cổ của Willa. -Grace cũng nói bằng cái
giọng lạnh lùng ấy.
- Có thể cô ấy bỏ quên tại đây và người giúp việc đã nhầm lẫn để vào hộp
áo quần trang điểm. Cô làm sao thế hả Grace?
Grace cố gắng lấy lại bình tĩnh:
- Tôi ngạc nhiên bởi vì bà chủ nhà nói với tôi rằng khi ra đi Willa mang
chiếc khăn bằng da beo. – Grace đưa tay về phía Georgy – Nếu của Willa,
cho phép tôi được nhận lại vậy.
- Nhưng Grace này… – Ebba sau đó cười rủ ra – Cô cứ lấy nếu cô thích.
Tôi mong hồn ma của bà cô anh Jacob sẽ không kiện cáo lôi thôi.
