SỰ THẬT 10
Người có nhiều nhất là người chiến thắng
Hơn 8,2 triệu phụ nữ ở 50 quốc gia đọc các dòng ấn phẩm Cosmopolitan với 28 ngôn ngữ
khác nhau – mặc dù, do những quy phạm đối với nữ giới ở một số nơi, nhiều phụ nữ vẫn còn
phải giấu chồng cuốn tạp chí! Việc áp dụng tiêu chí của Cosmo l{ “Phụ nữ h{i hước, dũng
cảm” ở những nơi n{y gặp một chút rắc rối. Mỗi nền văn hóa kh|c nhau nhấn mạnh những hệ
thống đức tin khác nhau, rằng phụ nữ phải ra sao, thế nào là nữ tính, cuốn hút… – và những
gì phù hợp để được đưa ra in ấn. Các nhà xuất bản tại Trung Quốc không được phép đề cập
tới tình dục, vì vậy những bài báo viết về n}ng cao đời sống vợ chồng được đổi thành nâng
cao sự hiến dâng của sức trẻ. H{i hước hơn l{, trong c|c ấn bản tiếng Thụy Điển cũng chẳng
có mấy bài viết về những chủ đề nhạy cảm – nhưng lại vì một lý do đối lập: Nền văn hóa đó đ~
quá cởi mở với chủ đề này, và vì thế nó không thu hút được độc giả như ở Mỹ.
Chúng ta mô tả mỗi nền văn hóa thông qua sự công nhận của c|c th{nh viên đối với một
hệ thống giá trị. Mỗi người có một c|ch đ|nh gi| những giá trị đó kh|c nhau, v{ trong một
số trường hợp, các giá trị có thể còn mâu thuẫn với nhau. (Ví dụ, người Mỹ dường như đ|nh
giá cao cả tính quy tắc lẫn tính c| nh}n, v{ thường tìm kiếm sự dung hòa hai yếu tố đó.) Tuy
nhiên, ta vẫn có thể định ra một hệ thống những giá trị cốt lõi chung để định nghĩa một nền
văn hóa. Gi| trị cốt lõi như tự do, tuổi trẻ, thành tựu và chủ nghĩa duy vật tạo nên văn hóa
Mỹ.
Chúng ta đ~ nhắc đến chủ nghĩa duy vật đúng không? Gi| trị này nói đến tầm quan
trọng của việc con người gắn liền với của cải vật chất. Trong Chiến tranh Thế giới thứ Hai,
những người theo “văn hóa vật chất” ở nam Th|i Bình Dương thờ cúng những kiện hàng
được cứu về từ các máy bay gặp nạn hoặc bị dạt vào bờ từ những chiếc tàu. Những người
này tin rằng tổ tiên họ có khả năng điều khiển những chiếc thuyền v{ m|y bay đi qua vùng
đảo, v{ do đó họ cố gắng thu hút chúng tới các khu làng. Thậm chí người dân ở đ}y còn l{m
những chiếc máy bay giả bằng rơm với hy vọng nhử được những chiếc máy bay thật!
Chúng ta có thể không tôn thờ các sản phẩm đến vậy, nhưng rõ r{ng rất nhiều người đ~
làm việc vất vả để có được cuộc sống tốt đẹp như mong ước, với nguồn của cải vật chất dồi
dào. Hầu hết những người trẻ sẽ không thể tưởng tượng được cuộc sống m{ không có điện
thoại di động, máy nghe nhạc MP3 và các vật tiện dụng khác. Các giá trị vật chất thường
khẳng định sự sung túc của một cá nhân so với những người kh|c; điều này có thể đối lập
với những giá trị về tín ngưỡng hoặc gia đình. Sự mâu thuẫn này có thể giải thích tại sao con
người với những giá trị vật chất cao thường ít hạnh phúc hơn.
Tất nhiên, không phải tất cả chúng ta đều theo chủ nghĩa duy vật, và thực sự có rất
nhiều kh|ch h{ng đang cố gắng bớt phụ thuộc vào của cải vật chất bằng cách chuyển sang
lối sống đơn giản hơn. Họ học cách sống eo hẹp hơn, không dùng thẻ tín dụng và trong một
số trường hợp, thậm chí không cần đến những tiện ích tối thiểu nhất như điện, nước máy,
30
