- Hai ngàn quan.
- Cái gì?
Durant như thể vừa bị phang một nhát búa tạ lên đầu.
- Thật quá quắt. - Ông nói xẵng.
- Không sao đâu, - Ravic điềm tĩnh đáp - ông có thể dễ dàng tìm một
người khác. Ông mời Binot đi, anh ta rất giỏi.
Ravic lấy áo khoác mặc vào. Có thể thấy rõ một cuộc đấu tranh nội tâm
đang diễn ra trong lòng Durant.
- Khoan đã - Ông nói khi thấy Ravic cầm mũ lên - Ông không thể bỏ rơi
tôi như thế! Tại sao ông không nói cho tôi biết từ hôm qua?
- Ông đang ở ngoại thành, không thể nào bắt liên lạc với ông được.
- Hai ngàn quan! Chẳng lẽ ông không biết rằng chính tôi đây tôi cũng
không đòi đến giá ấy? Bệnh nhân là một người bạn của tôi, tôi chỉ lấy đủ số
chi phí của tôi mà thôi.
Durant trông giống những hình Đức Chúa Cha thường thấy vẽ trong sách
trẻ em. Ông năm nay bảy mươi tuổi. Ông chẩn bệnh chính xác, nhưng làm
phẫu thuật thì hơi kém. Bệnh nhân của ông rất đông, nhưng phần lớn đều
do trợ lý cũ của ông là Binot mổ giùm ông. Cách đây hai năm, Binot đã có
đủ sức mở bệnh viện riêng. Từ đây Durant thuê Ravic làm những phẫu
thuật phức tạp. Trong giới những người biết rõ anh, Ravic có tiếng là
chuyên xẻ những đường rất nhỏ và khâu lại một cách tài tình đến nỗi hầu
như không để lại một vết sẹo nào. Durant là một người am hiểu các thứ
rượu Bordeaux, thường xuyên có mặt ở tất cả các dạ hội sang trọng, và đa
số các bệnh nhân của ông đều thuộc giới thượng lưu.
