Có vẻ y theo dõi cửa ra vào. Tôi đoán y đang đợi ai. Tôi đoán đúng bởi chỉ
lát sau, cánh cửa mở ra và hai người da đỏ bước vào. Họ nói gì đó với anh
chàng trầm tĩnh và lập tức y đứng dậy, ra hiệu mời tôi đi theo.
Một đám đông hiếu kỳ đã đứng chờ ngoài cửa. Tôi bị vây quanh bởi cả một
đám người chen chúc trong khi đi ngang qua nhiều ngôi nhà, cuối cùng
chúng tôi đứng lại trước cửa một ngôi nhà được trang trí bằng một con gấu
to bôi màu sặc sỡ. Anh chàng trầm tĩnh nhẹ nhàng đẩy tôi bước vào trong.
142
Michael Blake Bên trong có năm người già ngồi xung quanh một cái hốc la
theo kiểu tục lệ, nhưng tôi chú ý đến người già nhất trong đó, ông ta có dáng
quắc thước và tôi đoán ông ta ngoài sáu mươi tuổi, mặc dù vẫn nhanh nhẹn.
Tấm áo bằng da của ông được đính những hạt cườm thành những đường nét
phức tạp. Các hình trên đó rõ nét và nhiều màu sắc. Đính vào một túm tóc
hoa râm là một chiếc móng thú vật rất to mà tôi đoán đó là móng gấu, phù
hợp với hình con gấu bên ngoài cửa. Những chùm lông đính cách quãng dọc
theo hai ống tay áo, sau đấy tôi mới nghĩ ra rằng đó là da lột từ đầu con gấu.
Trong số đó có một chùm lông màu nâu nhạt, không ăn khớp với các chùm
khác.
Nhưng nét mặt đặc biệt nhất là khuôn mặt ông già.
Chưa bao giờ tôi nhìn thấy một khuôn mặt như thế. Cặp mắt ông ta rực sáng
như của người đang lên cơn sốt. Gò má ông rất cao và tròn. Mũi khoằm như
mỏ diều hâu.
Cằm vuông vức. Trên mặt có rất nhiều đường nét chằng chịt khó có thể tin
đây là những nếp nhăn, tuy nhiên đều ăn khớp với những nếp gấp của da.
Một bên trán có vết lõm rất rõ, chắc là do thương tích trong chiến trận đã từ
lâu lắm rồi.
