Sáng hôm đó chàng cũng nhóm lửa, nhưng sớm hơn bác Timmons nhiều.
Quả vậy, chàng trung úy đã đang uống tách cà phê đầu tiên trước một tiếng
đồng hồ so với lúc bác đánh xe bị giết.
Hai chiếc ghế gấp dã chiến được kê trong bản danh mục. Chàng đem một
chiếc ra đặt trước cửa ngôi nhà đất của Đại úy Cargill rồi ngồi lên đó một
lúc lâu. Tấm khăn trải giường quân sự phủ lên hai vai. Chiếc tách to nhà
binh trên tay. Chàng quan sát ngày đầu tiên tại đồn Sedgewick diễn ra trước
mắt. Óc chàng bắt đầu hoạt động và thế là nỗi hoài nghi lại xuất hiện.
Đột nhiên, chàng bỗng thấy hoang mang. Chàng nhận ra rằng chàng chưa hề
có ý niệm gì về phải bắt đầu công việc từ đâu, nhiệm vụ của chàng ở đây là
gì, thậm chí xử sự với bản thân thế nào. Không ai giao nhiệm vụ, cũng
không có kế hoạch công tác, không có cả điều lệnh để chàng căn cứ vào đó
mà hành động.
Mặt trời lên cao dần, Dunbar nhận thấy chàng vẫn ngồi trong bóng râm lạnh
lẽo của ngôi nhà, chàng bèn rót đầy tách cà phê thứ hai rồi nhấc ghế ra chỗ
sân có ánh nắng.
Vừa ngồi xuống, chàng nhìn thấy ngay con chó sói.
Nó đứng ngay trên bờ khe đối diện với bờ bên này, cách 33
Ebolic #77: Khiêu vũ với bầy sói nhau một con suối. Bản năng đầu tiên
mách bảo chàng trung úy là cần dọa nó bằng một hoặc hai băng đạn, nhưng
rồi chàng thấy không cần nên chỉ đưa mắt quan sát nó. Tuy khoảng cách khá
xa chàng vẫn nhận thấy con vật thật ra chỉ tò mò. Một cảm giác xuất hiện
trong đáy lòng mà chàng chưa ý thức được đầy đủ khiến chàng thấy vui vui,
ít nhất thì chàng cũng không đến nỗi hoàn toàn cô độc.
Con ngựa Cisco hý trong chuồng khiến chàng sực tỉnh. Chàng đã quên bẵng
mất con ngựa. Lúc đứng dậy đi về phía nhà kho, chàng ngoái đầu lại và thấy
vị khách buổi sớm mai đã quay đuôi và từ từ đi khuất sau vách núi.
