các Hiệp sĩ đã cạnh tranh được với người Genoa,
người Lombard, và thậm chí người Do Thái trong
việc kiểm soát tiền. Các vị vua Pháp và Anh nhờ
Dòng giữ hộ kho báu. Thậm chí người Hồi giáo cũng
buôn bán với họ.
Đền Paris của Dòng trở thành trung tâm thế giới về
thị trường tiền tệ. Một cách chậm rãi, tổ chức dần trở
thành một kết hợp giữa tài chính và quân sự, cả hai
đều tự cấp và tự điều hành. Quả thực là đất đai của
Hiệp sĩ, khoảng 9.000 lãnh địa, hoàn toàn không phải
trả bất kỳ thứ thuế nào, và địa vị duy nhất đó dẫn đến
những xung đột với giới giáo sĩ địa phương vì các
nhà thờ của họ gặp khó khăn khi đất đai của các Hiệp
sĩ mở rộng. Cạnh tranh giữa các Dòng khác nhau, đặc
biệt là các Hiệp sĩ Bệnh viện
, chỉ càng làm tăng
thêm sự căng thẳng.
Trong thế kỷ mười hai và mười ba, sự kiểm soát
Đất Thánh lần lượt chuyển qua tay người Công giáo
và người Ả Rập. Sự nổi lên của Saladin ở cương vị
chỉ huy người Hồi giáo, cung cấp cho người Ả Rập
chỉ huy quân sự lớn đầu tiên, và cuối cùng Jerusalem
Cơ đốc giáo thất thủ vào năm 1187. Trong sự hỗn
loạn tiếp nối, các Hiệp sĩ tập trung hoạt động của
mình ở Acre, một nơi kiên cố gần bờ biển Địa Trung
Hải. Trong một trăm năm kế tiếp, họ tàn lụi ở Đất
Thánh nhưng phát triển mạnh mẽ ở Châu Âu, nơi họ
thiết lập được một mạng lưới rộng lớn nhà thờ, tu
viện, và nhà cửa. Khi Acre thất thủ vào năm 1291,
Dòng mất cả căn cứ cuối cùng của mình ở Đất Thánh
và luôn cả mục đích tồn tại.
Sự tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc bí mật, đầu
