2
Stephanie cảm thấy bị chấn động. Sau hai mươi sáu năm làm việc cho
Bộ Tư pháp, trong đó mười lăm năm qua điều hành Magellan Billet, bà đã
học được rằng nếu một cái gì đó đứng trên bốn chân, có một cái vòi, và bốc
mùi lạc rang, thì đó là một con voi. Không việc gì phải làm dấu thánh. Điều
đó có nghĩa là gã đàn ông mặc jacket đỏ không phải là một kẻ giật đồ bình
thường. Gã là cái gì đó khác hẳn. Và điều đó có nghĩa là ai đó biết chuyện
của bà.
Bà nhìn thấy tên trộm lao từ trên đỉnh tháp xuống - lần đầu tiên bà thật
sự chứng kiến cái chết. Trong nhiều năm, bà đã nghe suốt các nhân viên
của mình nói về chuyện đó, nhưng không có điểm gì chung giữa việc đọc
một báo cáo và việc nhìn thấy ai đó chết. Cái xác rơi uỵch xuống lòng
đường. Có phải là gã đã nhảy? Hay Malone ép gã phải làm vậy? Có đánh
lộn không? Gã có nói gì trước khi nhảy không?
Bà đến Đan Mạch với một mục đích đặc biệt và đã quyết định, trong khi
ở đây, sẽ gặp Malone. Nhiều năm trước, anh từng là một trong số mười hai
lựa chọn đầu tiên của bà cho Magellan Billet. Bà biết bố Malone và chứng
kiến quá trình thăng tiến vững chắc của người con trai, sung sướng vì có
được anh khi anh chấp nhận lời mời của bà và chuyển từ Hải quân sang Bộ
Tư pháp. Sau đó anh đã trở thành nhân viên giỏi nhất của bà, và năm ngoái
bà từng rất buồn khi anh quyết định thôi không làm nữa.
Kể từ đó bà không gặp lại anh, nhưng vẫn nói chuyện qua điện thoại vài
lần. Khi anh đuổi theo tên trộm, bà nhận ra rằng thân hình anh vẫn còn rất
săn chắc và mái tóc dày lượn sóng của anh vẫn còn giữ nguyên cái sắc
hung đỏ mà bà còn nhớ, giống hệt như loại đá cổ dùng để xây những ngôi
nhà giờ đây đang bao quanh bà. Anh đã làm việc cho bà trong khoảng mười
năm, lúc nào cũng cả quyết và độc lập, công việc tiến hành một cách hiệu
