không hề có phục sinh?
Mark vừa bỏ ra năm năm để tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi đó, trong
cái Dòng tu mà cả thế giới nghĩ rằng đã biến mất từ bảy trăm năm trước.
Và anh đã rời khỏi tu viện với cùng sự bối rối giống như khi lần đầu tiên
anh được đưa đến đó.
Anh đã có được gì?
Điều quan trọng hơn, anh đã mất gì?
Anh cố rũ sự bối rối khỏi đầu óc của mình và chú tâm trở lại vào ngôi
mộ của bố mình. Anh đã đặt làm phiến đá này và đã đứng đó nhìn khi
người ta đặt nó xuống vào một buổi chiều tháng Năm ảm đạm. Bố anh đã
được tìm thấy một tuần trước đó, treo cổ ở một cây cầu cách đó khoảng nửa
giờ xe về phía Nam của Rennes. Mark đang ở nhà mình tại Toulouse thì
cảnh sát gọi điện đến. Anh còn nhớ khuôn mặt của bố mình khi đến nhận
dạng cái chết - làn da xám ngắt, một cái miệng há hốc, đôi mắt chết chóc.
Một hình ảnh ghê gớm mà anh sợ là sẽ không bao giờ quên nổi.
Mẹ anh quay trở lại Georgia ngay sau đám tang. Họ nói chuyện với nhau
rất ít trong ba ngày bà ở Pháp. Khi đó anh hai mười bảy tuổi, vừa bắt đầu
nhận chức giáo sư trợ giảng tại trường đại học Toulouse, không mấy thoải
mái với cuộc đời. Nhưng giờ đây, mười một năm sau, anh tự hỏi không biết
mình có thấy thoải mái hơn chút nào không. Hôm qua anh đã suýt giết chết
Raymond De Roquefort. Điều gì đã xảy đến với tất cả những gì mà anh
được dạy? Đâu là cái kỷ luật mà anh đã tự áp dụng cho mình? Những việc
làm sai lạc của De Roquefort cũng dễ hiểu - một ý thức giả về trách nhiệm
do cái ego điều chỉnh - nhưng sự yếu ớt của chính anh cũng rất đáng lo.
Trong vòng ba ngày, anh đã từ vị thế một Giám quản để trở thành một kẻ
trốn chạy. Từ sự an toàn đến hỗn độn. Từ chỗ có mục đích rõ ràng đến chỗ
lang thang.
Và vì điều gì?
Anh cảm thấy khẩu súng giấu dưới áo jacket cộm lên tì vào người. Sự
đảm bảo mà nó tạo cho anh thật đáng sợ - chỉ là thêm một cảm giác mới và
kỳ lạ khiến cho anh cảm thấy yên ổn.
Anh rời khỏi mộ bố mình và tiến đến nơi an nghỉ của Ernst Scoville.
