quay lại để nhìn người đại diện. Từ góc của mình, anh thấy Stephanie và
Hansen thảo luận với nhau, rồi quay lại chú mục vào nhân viên đấu giá.
Một quãng im lặng trôi qua, rồi Hansen có vẻ cân nhắc sẽ phải làm gì,
nhưng rõ ràng là ông ta đã nhận được chỉ thị từ Stephanie.
Bà lắc đầu.
“Món hàng đã được bán cho người trả tiền qua điện thoại với giá năm
mươi nghìn kroner.”
Nhân viên đấu giá rút quyển sách khỏi bàn trưng bày và thông báo phiên
đấu giá sẽ nghỉ mười lăm phút. Malone biết nhà đấu giá sẽ kiểm tra quyển
Pierres Gravées Du Languedoc để xem liệu có gì lạ khiến nó được trả đến
hơn tám nghìn đôla như vậy. Anh biết là các nhân viên của Roskilde hết
sức thạo việc và không mấy khi để cho các món đồ quý giá vuột mất khỏi
tay mình. Nhưng có vẻ như là chuyện đó đã xảy ra.
Anh tiếp tục nép mình sau cây cột khi Stephanie và Hansen vẫn ngồi
yên tại chỗ. Một số khuôn mặt quen thuộc bước vào sảnh và anh hy vọng sẽ
không có ai gọi tên anh. Phần lớn đang đổ dồn về phía một góc bày đồ ăn.
Anh nhìn thấy có hai người đàn ông lại gần chỗ Stephanie và tự giới thiệu.
Cả hai đều lực lưỡng, tóc cắt ngắn, mặc áo sơmi cổ tròn bên trong jacket
vải thô rộng thùng thình. Trong khi một người cúi xuống để bắt tay
Stephanie, Malone nhận ra chỗ phồng lên của khẩu súng giắt gần cột sống.
Sau khi nói chuyện một lúc, hai người đàn ông rút lui. Cuộc trò chuyện
có vẻ khá thân thiện, và trong khi Hansen ra lấy bia, Stephanie lại gần một
trong số những người phục vụ, nói một lúc, rồi rời khỏi sảnh qua một cửa
hông.
Malone đi thẳng đến chỗ người phục vụ, Gregos, một người Đan Mạch
gầy gò mà anh biết khá rõ.
“Cotton, rất mừng vì được gặp anh.”
“Lúc nào cũng tìm kiếm các món hời.”
Gregos mỉm cười, “ở đây tìm mấy cái đó khó lắm.”
“Món hàng vừa xong có vẻ đáng ngạc nhiên nhỉ.”
“Tôi cứ nghĩ cùng lắm cũng chỉ bán được năm trăm kroner. Thế mà lên
đến năm mươi nghìn. Thật là điên rồ.”
