“Nhà thờ St. Agulous.”
Mark nhìn thấy Geoffrey đi về phía trước, qua chỗ họ đang đứng, đến
chỗ hàng ghế đầu tiên trước ban thờ. “Đây là một nơi yên tĩnh.”
“Những người sống ở đây chỉ thuộc về chính họ. Quả thực đây là một
nơi hiền hòa.”
“Cha làm tu viện trưởng được bao nhiêu lâu rồi?”
“Ôi, nhiều năm rồi. Có vẻ như là không có ai khác muốn làm việc ở đây.
Nhưng tôi thực sự thích.”
Mark nhớ lại những gì mình đã biết. “Khu vực này đã từng có thời là
hang ổ của bọn cướp người Tây Ban Nha, đúng không? Chúng có thể luồn
vào Tây Ban Nha, cướp phá người dân địa phương ở đó rồi quay trở về qua
vùng núi, an toàn ở trên đất Pháp này, nơi người Tây Ban Nha không thể
với tới được.”
Cha xứ gật đầu. “Để ăn cướp được ở Tây Ban Nha, họ phải sống ở Pháp.
Và chưa bao giờ họ chạm đến một người Pháp nào cả. Nhưng thời đó cũng
đã lâu lắm rồi.”
Anh tiếp tục chăm chú nhìn vẻ bên trong đầy khổ hạnh của nhà thờ.
Không có gì cho thấy nơi này cất giấu một Bí Mật Lớn cả.
“Tu viện trưởng,” anh nói. “Có bao giờ cha nghe nói đến cái tên
Bérenger Saunière chưa?”
Ông già ngẫm nghĩ một lúc, rồi lắc đầu.
“Trong làng đã bao giờ có ai nhắc đến cái tên đó chưa?”
“Tôi không quen nghe ngóng những câu chuyện của các giáo dân ở
đây.”
“Tôi cũng không định nói thế. Nhưng ông có nhớ ai đó từng nói đến cái
tên đó không?”
Ông ta lại lắc đầu.
“Nhà thờ này được xây khi nào?”
“Năm 1732. Nhưng trước đó đã có các xây dựng vào thế kỷ mười ba rồi.
Sau đó còn có nhiều tòa nhà nữa. Thật không may là hiện giờ không còn
sót lại gì của thời đó cả.”
Sự chú ý của ông già quay sang Geoffrey, lúc đó đang bình thản đi lại
