rời khỏi công việc, rằng anh đã quá chán ngán những điều vô nghĩa. Bà đã
mỉm cười trước sự ngây thơ của anh và nói rằng chừng nào trên trái đất này
vẫn còn có người sống, thì sẽ không có nơi nào bình yên hết. Cuộc chơi ở
đâu đâu cũng giống hệt nhau. Chỉ có người chơi là thay đổi mà thôi.
Được thôi. Những gì trải qua trong tuần vừa rồi đã dạy cho anh rằng anh
là một người chơi và bất kỳ lúc nào cũng có thể như vậy. Nhưng nếu có ai
hỏi, anh sẽ nói rằng mình làm nghề bán sách.
“Tự chăm sóc nhé, Malone,” cô nói. “Tôi sẽ không trông coi được cho
anh nữa đâu.”
“Tôi có cảm giác là cô và tôi sẽ còn gặp lại.”
Cô mỉm cười. “Không thể biết trước được. Nhưng có thể đấy.”
Anh đi về phía xe của mình.
“Claridon thì sao?” Malone hỏi Mark.
“Ông ta xin được tha thứ.”
“Và anh đã đồng ý, một cách độ lượng.”
Mark mỉm cười. “Ông ta nói rằng De Roquefort suýt nữa thì nướng chín
hai chân ông ta và vài giáo hữu đã xác nhận chuyện đó. Ông ta muốn được
gia nhập Dòng.”
Malone cười khùng khục. “Thế các anh có chấp nhận không?”
“Đã từng có lúc trong số chúng tôi còn có những người tồi tệ hơn thế
nhiều. Chúng tôi sẽ sống sót được. Tôi đích thân trông coi ông ta.”
Stephanie và Mark nói chuyện riêng với nhau một lúc. Họ chia tay nhau.
Bà có vẻ bình thản và nhẹ nhõm. Có vẻ như là cuộc chia tay của họ hết sức
dễ chịu. Malone cảm thấy vui. Sự hòa hợp đã trở lại.
“Điều gì sẽ xảy đến với cái bình đựng cốt và lời chứng?” Malone hỏi
Mark. Gần đó không có giáo hữu nào, nên anh thấy có thể đề cập được chủ
đề đó.
“Chúng sẽ vĩnh viễn được giấu kín. Thế giới này hài lòng với những gì
mà nó tin tưởng rồi. Tôi sẽ không khuấy đảo mọi thứ lên đâu.”
Malone đồng ý. “Ý kiến hay đấy.”
“Nhưng Dòng sẽ xuất hiện trở lại.”
“Rất đúng,” Cassiopeia nói. “Tôi đã nói chuyện với Mark về việc tham
