miền Nam nước Pháp tồn tại từ thời La Mã. Một giáo sĩ sống cuối thế kỷ
mười chín đã bỏ ra những món tiền rất lớn để sửa sang lại nhà thờ địa
phương. Nhiều thập kỷ sau, tin đồn bắt đầu lan truyền rằng vị giáo sĩ đã trả
tiền cho việc đó nhờ một kho báu lớn mà ông ta đã tìm ra. Lars Nelle biết
được về cái nơi rắc rối đó ba mươi năm trước và viết một cuốn sách về câu
chuyện ấy, sau đó trở thành sách bán chạy ở mức quốc tế.
“Vậy thì hãy nói cho tôi trong cuốn sổ đó ghi gì,” gã hỏi. “Các thông tin
khác để Lars Nelle chuẩn bị viết sách à?”
“Tôi đã nói với ông rồi, tôi không biết gì về một cuốn sổ cả.”
Hansen lại về lấy cái chai và uống thêm một ngụm nữa. “Nhưng vì biết
Lars, tôi ngờ là ông ấy đã nói toàn bộ mọi điều trong các cuốn sách của
mình.”
“Thế ông ấy giấu giếm cái gì?”
Một nụ cười xảo trá hiện ra trên môi lão già Đan Mạch. “Cứ như là ông
chưa biết ấy. Nhưng tôi đảm bảo với ông, tôi không biết gì cả đâu. Tôi chỉ
biết những gì đọc được trong các sách của Lars thôi.”
“Tôi không thể đảm bảo điều gì, nếu là ông.”
Hansen không có vẻ gì là bối rối. “Thế thì nói cho tôi, điều gì quan trọng
đến vậy về quyển sách tồi này? Thậm chí nó còn không nói về Rennes le
Château.”
“Đó là chìa khóa cho tất cả mọi chuyện.”
“Làm thế nào mà một quyển sách không chút đáng giá, mới được hơn
một trăm năm mươi năm, lại có thể là chìa khóa cho tất cả mọi chuyện
được?”
“Rất nhiều khi cái đơn giản nhất lại là quan trọng nhất.”
Hansen với tay lấy thuốc lá. “Lars là một người rất lạ. Tôi chưa bao giờ
hiểu rõ ông ấy. Ông ấy bị ám ảnh nặng với tất cả những thứ thuộc về
Rennes đó. Ông ấy thích chỗ đó. Thậm chí còn tìm kiếm xung quanh nơi
đó. Tôi đến một lần rồi. Ảm đạm vô cùng.”
“Lars có nói là tìm ra cái gì đó không?” De Roquefort lại liếc nhìn gã vẻ
ngờ vực.
“Như là gì?”
