Trước khi từ giã làng Bích-khê, vị hòa thượng mà tên tuổi được mọi người
tôn kính, không quên viết mấy câu vào mảnh giấy trao cho bọn hào lý, nói
rõ kết quả cuộc khảo hạch vừa rồi. Đại ý trong giấy viết:
"Từ thôn quê đến thị thành, ta chưa từng thấy có người nào thông hiểu
nghĩa lý đạo Phật thâm thúy nhà sư ông Diệu Kế. Không những sư ông hiểu
rõ những dấu hiệu ta đưa ra hỏi, mà còn dùng dấu hiệu để đối đáp với ta, y
như những vế biến ngẫu tài tình. Thoạt đầu ta muốn nói: "Luôn luôn trong
đầu phải tâm niệm lời dạy của đức Thích Ca" thì sư ông đã trả lời: "Cần
phải giẫm xuống dưới chân những cám dỗ của Ma vương". Ta lại muốn
nói: "Con hạc cắp dưới cánh lời cầu nguyện mang lên thượng giới". Sư ông
trả lời: "Con rùa ghé tấm lưng đội bia đứng trước chùa". Cuối cùng ta giơ
ba ngón tay để nói "Tam quy". Sư ông giơ cả bàn tay để đối lại là "Ngũ
giới". Đó là điều không phải những kẻ đạo học tầm thường có thể trả lời
một cách nhanh gọn được. Sư ông Diệu Kế quả là một ngôi sao trong rừng
thiền chúng ta".
Đọc xong, bọn hào lý làng Bích-khê cúi chào vị hòa thượng già, rồi sau đó
trở về chùa xin ra mắt sư Diệu Kế. Bọn họ hết lời xin lỗi:
- Chúng tôi quả thật người trần mắt thịt, không biết được đạo học của hòa
thượng sâu rộng như biển. Chẳng qua chỉ vì có một vài người xấu thói thêu
dệt điều này tiếng nọ vu cho hòa thượng nên buộc làng chúng tôi phải rước
bậc đại đức đến chùa để bày cuộc thử thách. Giờ đây tất cả mọi nghi ngờ
đều đã tiêu tan. Xin hòa thượng miễn chấp cho lũ ngu độn này.
Sau khi bọn hào lý đã ra về hết, người thợ giày bèn ra khỏi chỗ nấp. Diệu
Kế hỏi:
