xương trâu dựng ngang trong miệng, nếu hổ nuốt được thì mới chứng tỏ
anh thợ săn có lỗi. Hổ đồng ý há mồm cho thỏ bỏ xương vào, nhưng bị
xương nhọn chống hàm lên, đau không sao nuốt được. Đến lượt thỏ, thỏ
nhanh nhẹn bỏ xương ra sau đít. Hổ tưởng thỏ đã nuốt xương dễ dàng, hốt
hoảng bỏ chạy. Người thợ săn thừa dịp giương cung bắn chết hổ. [2]
Ở Việt-nam có nơi kể khác đoạn đầu. Đó là truyện Con hổ, con cóc tía và
con khỉ.
Cóc tía thấy hổ thường năng đi qua về lại trước nhà, sợ nó giẫm phải, mới
tính kế làm cho hổ phải tránh xa. Một hôm chờ hổ đi ngang trước nhà, cóc
bèn xông ra nạt: "Đứa nào đấy, đừng có lớ xớ qua đây mà tao giết chết
uổng mạng". Hổ giật mình hỏi ai thì cóc đáp: - "Tao đây! Tao là cóc tía
đây!" - "Ái chà - hổ nói - mày bằng nắm tay có tài nghệ gì mà dám láo
thế?". Thấy cóc nói nghề gì cũng biết, hổ mời vào nhảy thi. Cóc nhận lời và
nói: - "Tao không thèm đứng ngang mày, tao đứng sau mày mà nhảy xa hơn
mày mới tài". Cũng như truyện Cóc kiện trời trong Lược khảo về thần thoại
Việt Nam, cóc chờ khi hổ đập đuôi sắp nhảy thì vội cắn lấy đuôi hổ. Hổ
sang đến nơi thì cóc đã văng xa trước hổ một quãng. Hổ thua cuộc, cóc nói:
- "Tao mới sáng đây mà đã ăn thịt một con hổ rồi!". Rồi há miệng cho hổ
thấy một dúm lông mà cóc đã cắn ở đuôi hổ lúc nãy. Thấy thế, hổ sợ quá
cong đuôi chạy. Giữa đường hổ gặp khỉ và kết cục cũng y như truyện vừa
kể. [3]
Người Nghệ-an kể truyện này cũng giống như trên, nhưng còn có thêm một
tình tiết: trước khi hổ mời cóc nhảy thi, hổ đòi ăn thịt cóc. Cóc bảo: - "Chà
chà! Quân mày đông hay quân tao đông mà mày dám đòi ăn thịt tao. Này
bây giờ mày với tao mỗi bên gọi lên một tiếng xem bên nào có người "dạ"
nhiều". Hổ kêu lên một tiếng nhưng chẳng thấy ai phản ứng cả. Còn cóc
kêu một tiếng thì cả cánh đồng đều "dạ" ran. Hổ ngạc nhiên, bắt đầu sợ cóc.
[4]
