1047
vui vẻ nhường cho họ chỗ nằm trong tăng phòng, rồi lui ra ngoài nghỉ cho lại
sức.
Ba ngày sau, sư vẫn hết lòng chăm sóc ba người bị nạn. Họ ñã dần dần ñi lại
ñược và ăn trả bữa. Có bao nhiêu lộc chùa, sư ñều lấy ra khoản ñãi. Sư còn chèo
thuyền vào ñất liền ñể tìm những thức ăn mà nhà chùa không có.
Mười lăm ngày trôi qua. Giờ ñây sức khỏe của họ ñã trở lại bình thường. Họ
chỉ hàng ngày ngồi than khóc. Nhưng về phía nhà sư thì trong lòng không ñược
bình thản như trước. Chưa bao giờ sư ñược nhìn thấy những người ñàn bà mày
ngài mắt phượng xinh ñẹp ñến thế, lại ñã từng ñược gần gũi ñụng chạm nên sư
ñâm ra thẫn thờ. Đã nhiều lần sư ñọc kinh cầu nguyện suốt buổi, cố tránh sự cám
dỗ, nhưng công trình hơn ba mươi năm tu luyện cũng không thể kìm giữ ñược
lòng ham muốn. Vì vậy việc trả họ vào ñất liền ñể trao cho quan sở tại là việc dễ
làm nhưng sư vẫn dùng dằng không quyết. Giữa một ngôi chùa trơ trọi, xung
quanh là trời với nước, bên cạnh lại có ba người ñàn bà yếu ñuối và cô ñơn, sư
cho ñó là một cơ hội hiếm có. Rồi một ñêm kia, nhân lúc hai cô gái ngủ say, sư
bèn ñến bên cạnh người thiếu phụ... Nhưng người ñàn bà ñã nghiêm nét mặt lại:
- Ôi! Sao lạ thế? Anh là người cứu sống mẹ con chúng tôi, mẹ con chúng tôi
suốt ñời không quên công ơn to lớn ñó. Nhưng còn việc ñồi bại thì ñừng có
hòng! Tôi là gái có chồng và cũng biết nhân luân ñạo lý. Còn anh là một kẻ ăn
chay niệm Phật, lẽ nào nói ñến chuyện sắc dục mà không thẹn miệng.
Nghe lời ñầy lẽ phải, sư ta lủi thủi ñi ra. Nhưng ñến khuya, sư lại mò vào, tay
cầm một con dao nhọn:
- Nếu nàng không chịu, ta sẽ giết chết cả ba mẹ con rồi vứt xác xuống biển.
Lời dọa của sư vẫn không làm cho người thiếu phụ sợ hãi. Nàng ñánh thức hai
con gái dậy và nói to:
- Nếu anh cứ cố tình phạm vào người mẹ con chúng tôi thì sẽ phải hối hận. Mẹ
con chúng tôi thà chết chứ không chịu nhục!
Thấy ba người ñàn bà quyết tâm kháng cự và toan ñập ñầu vào cột chùa, nhà
sư ñâm ra hối hận. Sư bèn ngăn họ lại rồi nói:
- Đừng làm thế! Đừng làm thế! Chính ta mới là kẻ ñáng chết. Chao ôi! Ta có
ba tội ñáng chết. Đi tu mà chẳng trót ñời: ñó là một. Ép nài người ñàn bà sa cơ lỡ
vận: ñó là hai. Ép nài không ñược lại toan hành hung: ñó là ba. Ôi! Ba tội như
thế, ta ñáng chết lắm!
Nói ñoạn sư cầm ngược lưỡi dao ñâm thẳng lên cổ.
Thấy cái chết của ân nhân diễn ra quá ñột ngột, người ñàn bà tỏ ra hết sức hối
hận. Nàng gục xuống bên cái thây ma mà than khóc:
