1062
chui vào trong gối, ñịnh ñến khuya sẽ ra cắn vào cổ. Táo Quân ñược tin, vội báo
cho Cường Bạo biết. Anh bèn bảo vợ nấu một nồi nước sôi rồi ñem chiếc gối
nhúng vào, Quận Rết chết không kịp ngáp.
Đợi mãi không thấy Quận Rết về, Vua Thủy lại sai Quận Rắn lên. Biết hai vợ
chồng Cường Bạo hay ñi ñái ñêm ở sau hè, Quận Rắn bèn nấp vào ñống rạ gần
ñó. Táo Quân lại kịp thời mách cho Cường Bạo biết. Đêm ấy hai vợ chồng hai
gậy ñón ñánh dập ñầu Quận Rắn.
Thấy cả hai bộ hạ có ñi không về, vua Thủy vô cùng tức tối, mới tìm ñến
Diêm Vương kể chuyện cho nghe và nhờ báo thù.
- Hà! Hà! Việc ấy chẳng có gì khó. Để tôi sai bộ hạ lên lôi cổ nó xuống giam
dưới tầng ngục thứ mười tám cho nó biết tay. Bác cứ yên trí.
Diêm Vương nói vậy, lập tức sai Quận Cú lên làm phận sự.
Quận Cú lên trần ñúng vào lúc Cường Bạo còn ñang ñi ñánh cá vắng. Đứng
trên nóc lều của Cường Bạo, Quận Cú kêu lên ba tiếng. Ngay lúc ñó vợ Cường
Bạo nằm trong lều thiếp ñi và tắt thở. Chừng Cường Bạo về thấy thế, vội vã ñi
cầu cứu Táo Quân, Táo Quân bảo:
- Anh khéo tay, hãy làm cho tôi một cái lồng chim cho thật ñẹp. Tôi sẽ có cách
cứu vợ anh.
Cường Bạo ñan lồng không mấy chốc ñã xong. Táo Quân xách lồng ñi một
mạch xuống cõi âm tìm ñến nhà Quận Cú. Thấy cái lồng Quận Cú vui vẻ:
- Kính chào ngài Táo Quân. Ngài ñi ñâu mà xách cái lồng xinh thế kia. Ngài
có thể vui lòng cho tôi xin ñược không?
Táo Quân ñáp:
- Thật chẳng ñáng là bao, ta sẵn sàng biếu ngươi. Nhưng trước hết ngươi hãy
vào lồng xem có vừa mắt không ñã. Quận Cú không nghi ngờ gì cả, chui ngay
vào lồng. Lập tức Táo Quân ñóng sập cửa lại, bảo:
- Ngươi bây giờ là tù của ta. Ta chỉ cho mở cửa là ngươi ñi ñứt.
- Cắn cỏ lạy ngài Táo Quân. Xin ngài sinh phúc tha cho tôi.
- Được thôi. Miễn là ngươi cho ta biết cách ngươi làm cho người ta chết như
thế nào. Cứ nói thật ñi, ta hứa sẽ thả.
- Tôi có hai cái lưỡi: một lưỡi âm và một lưỡi dương. Hễ bao giờ tôi kêu bằng
lưỡi âm thì có người phải chết, kêu bằng lưỡi dương thì người sống lại.
- Ngươi hãy thè lưỡi âm ra cho ta xem.
Quận Cú vừa há miệng thè lưỡi âm thì Táo Quân bèn rút dao xẻo ñứt ngay.
Đoạn Táo Quân xách lồng ñi gấp lên nhà Cường Bạo, bắt Quận Cú phải kêu lên
