312
43. NỢ TÌNH CHƯA TRẢ CHO AI, KHỐI TÌNH MANG XUỐNG TUYỀN
ĐÀI CHƯA TAN
Ngày xưa ở huyện Thanh-trì có một anh chàng học trò nghèo họ Nguyễn. Anh
ta mồ côi cha, nhà cửa sa sút. Người mẹ làm nghề chống ñò ngang cố nuôi cho
con ăn học. Nhưng nghề ñó không ñủ nuôi cả mẹ liền con. Nhiều lúc anh ta phải
nghỉ học trở về chống ñò thay mẹ tuổi già sức yếu. Nhà anh ta là một túp lều
dựng bên sông. Anh có giọng hát rất hay lại rất ñẹp trai làm cho những cô gái
vùng ñó phải say mê ngây ngất.
Ở bên kia sông có nhà phú ông họ Trần. Phú ông có một cô gái chưa chồng.
Thỉnh thoảng cô gái vẫn gặp anh chàng học trò chống ñò qua lại cho khách bộ
hành. Thấy người hàn sĩ trẻ tuổi, nàng ñâm ra quyến luyến. Nhất là những buổi
chiều hè, nghe tiếng hát của anh văng vẳng bên sông, nàng không thể cầm lòng
ñược. Một hôm nàng ñánh bạo nhờ một con nhái thân tín mang một cái trâm và
một chiếc quạt ñến tặng người mà mình thầm mơ trộm tưởng. Nàng còn dặn
chàng cứ nhờ người ñến dạm hỏi, ñã có mình tay trong, việc hôn nhân chắc thế
nào rồi cũng sẽ thành.
Anh chàng nhận ñược tặng vật vừa mừng vừa lo. Anh ta thưa lại với mẹ ñể
nhờ mẹ tìm cách lo liệu. Bà mẹ bảo con:
- Con ñừng có chơi trèo, mang lấy một tiếng cười vô ích.
Nhưng anh ta thì rất tin tưởng:
- Mẹ cứ cố liệu cho con ñi. Cô ấy ñã thương con thì dù có một trăm chỗ lệch
cũng kê ñược bằng mẹ ạ.
Bà mẹ chiều con, nhờ một người khéo ăn khéo nói mang trầu cau sang thưa
chuyện.
Khi phú ông vừa nghe người mối ngỏ lời cầu thân, vẻ khinh thị ñã hiện ra trên
nét mặt. Hắn không ñợi hỏi ý con gái, trả ngay lễ vật lại. Người mối nói: - "Thưa
cụ, anh chàng họ Nguyễn bẩm tính thông minh và khôi ngô". Hắn ñáp một cách
mỉa mai: - "Con gái tôi ngu ñần, xấu xí, ñâu dám sánh duyên với người tài mạo
tót vời". Người mối vẫn bền chí ngồi lại, nhắc ñến tương lai tốt ñẹp của ñôi vợ
chồng một khi chàng trai hiển ñạt. Nhưng phú ông vẫn gạt ñi:
- Con gái của tôi không có số làm bà ñâu, ñừng nhiều lời vô ích.
Rồi hắn ñuổi khéo người mối về với câu thách:
- Muốn lấy con gái ta hãy mang ba trăm lạng vàng ñến làm sính lễ.
