472
72. YẾT KIÊU
Ngày xưa có một người tên là Yết Kiêu ở làng Hạ-bì làm nghề ñánh cá.
Một hôm, ông ta ñi dọc theo bờ biển về làng bỗng thấy trên bãi có hai con trâu
ñang ghì sừng húc nhau dưới bóng trăng khuya. Sẵn ñòn ống, ông cầm xông lại
phang mạnh mấy cái vào mình chúng nó. Tự dưng hai con trâu chạy xuống biển
rồi biến mất. Ông rất kinh ngạc ñoán biết là trâu thần. Khi nhìn lại ñòn ống thì
thấy có mấy cái lông trâu dính vào ñấy. Ông mừng quá bỏ vào miệng nuốt ñi.
Từ ñó sức khỏe của Yết Kiêu vượt hẳn mọi người, không một ai dám ñương
ñịch. Đặc biệt là có tài lội nước. Mỗi lần ông lặn xuống biển bắt cá, người ta cứ
tưởng như ông ñi trên ñất liền. Nhiều khi ông sống ở dưới nước luôn sáu bảy
ngày mới lên.
Hồi ấy có quân giặc ở nước ngoài sang cướp nước ta. Chúng cho một trăm
chiếc tàu lớn tiến vào cửa biển Vạn-ninh vây bọc, bắt tất cả thuyền bè, ñốt phá
chài lưới. Đi ñến ñâu, chúng cướp của giết người gây tang tóc khắp mọi vùng
duyên hải. Chiến thuyền nhà vua ra ñối ñịch bị giặc ñánh ñắm mất cả. Nhà vua
rất lo sợ, sai rao trong thiên hạ ai có cách gì lui ñược giặc dữ sẽ phong cho
quyền cao chức trọng.
Yết Kiêu bèn tìm ñến tâu vua rằng: - "Tôi tuy tài hèn sức yếu nhưng cũng
quyết cho lũ chúng nó vào bụng cá". Vua hỏi: - "Nhà ngươi cần bao nhiêu
người'? bao nhiêu thuyền bè?" - "Tâu bệ hạ - ông ñáp - chỉ một mình tôi cũng có
thể ñương ñược với chúng nó". Nhà vua mừng lắm, liền phong cho ông làm Đô
thống cầm thủy quân ñánh giặc.
Ông ñến Vạn-ninh cho quân sĩ nghỉ ngơi, chỉ bảo họ sắm cho mình một cái
khoan, một cái búa. Đoạn, một mình ông lặn xuống ñáy biển ñi ra chỗ tàu giặc.
Ông tìm ñến ñáy tàu vừa khoan, vừa ñục. Ông làm rất lẹ và im lặng, tàu giặc cứ
ñắm hết chiếc này ñến chiếc khác. Trong một hôm, chúng bị ñắm luôn một lúc
hơn hai mươi chiếc. Thấy thế, quân giặc hoảng loạn cả lên. Chúng sai những tên
quân có tài bơi lặn lặn xuống nước do thám. Mấy tên quân ñó tìm mãi mới thấy
Yết Kiêu ñang khoan một chiếc tàu. Bọn chúng xông lại nhưng chúng ñâu có
phải là ñịch thủ của ông, cho nên cuối cùng ông không ñể cho một ñứa nào trở
về.
Quân giặc vô cùng sợ hãi. Mãi về sau tên tướng giặc ñem một cái ống dòm
thủy tinh có phép nhìn ñược thấu qua nước ñến ñáy biển. Chúng thấy ông ñi lại
thoăn thoắt như ñi trên bộ. Chúng bèn ñem cái vó bằng sắt nhân lúc ông ñang
mải ñục một chiếc tàu, buông xuống chụp lấy ông. Nhờ thế chúng bắt sống ñược
Yết Kiêu. Lập tức chúng tra khảo ông: - "Trong nước mày những người lặn như
