534
86. CON THỎ, CON GÀ VÀ CON HỔ
Thỏ, hổ và gà có lần ở chung với nhau ñể hợp sức phát nương rẫy. Ngày ñầu
tiên, thỏ và hổ ñi cắt tranh, giao cho gà nhiệm vụ trông nhà và nấu ăn.
Sau khi quét dọn trong nhà ngoài ngõ, gà nấu cơm. Cơm chín, gà bắc một nồi
nước lên bếp. Nước sôi gà nhảy lên miệng nồi, ñẻ vào nồi một quả trứng, rồi cất
lên mấy tiếng "cục ta cục tác".
Trứng vừa chín thì thỏ và hổ cũng vừa về. Gà bắc trứng ra. Thỏ, hổ vừa mệt
vừa ñói nên ăn rất ngon miệng. Thỏ hỏi: "Chị gà ơi! Chị làm thế nào mà có món
ăn thích khẩu thế?". Gà nói thực cho biết cung cách mình ñã chế ra món ăn ñó.
Sáng hôm sau, họ lại dậy sớm tiếp tục ñi cắt tranh. Lần này hổ ñi cùng gà, còn
thỏ ñến lượt ở nhà nấu ăn. Hổ còn dặn thỏ cố lo làm sao có bữa ăn ngon như gà
ñã làm hôm qua. Thỏ ñáp: "Việc ñó không khó, bác cứ tin ở tôi!".
Sau khi nấu cơm, thỏ cũng bắc một nồi nước sôi rồi cũng ñứng lên thành bếp
chìa ñít vào nồi và rặn như kiểu gà ñã dạy. Xong việc, thỏ hý hửng ra cửa ñón hổ
và gà về.
Bữa ăn hôm ấy, hổ ñói bụng háu ăn, gắp ngay trước mấy miếng bỏ vào miệng.
Nhưng chưa kịp nuốt thì hổ ñã vội khạc nhổ rối rít và gầm lên ñuổi ñánh thỏ.
Thỏ vùng chạy nhưng không kịp nữa, bị hổ tóm ñược ñánh cho một trận mê tơi.
Hổ dằn ñầu thỏ xuống ñất mấy lần làm thỏ toạc cả da miệng. Sau lần bị ñòn ấy
thỏ giận hổ vô cùng, quyết nghĩ cách báo ñược thù mới hả. Mấy ngày sau, thỏ và
hổ lại tiếp tục công việc Lúc này tranh cắt ñem phơi ñã khô, phải ñánh ñống lại
ñưa về lợp nhà. Trong khi chưa biết làm thế nào ñể chuyển tranh về thì thỏ ñã
hiến kế bảo hổ: - "Trong ba ta, tôi thấy bác có sức khỏe hơn cả. Vậy bác hãy
nằm xuống ñể tôi chất tranh lên lưng, dùng dây buộc chặt vào lưng rồi cứ thế
bác chở về nhà, chừng một chuyến là xong tất cả". Hổ nghe có lý, nằm ngay
xuống cho thỏ chất cỏ tranh lên. Khi ñã ñầy lưng, thỏ lấy dây cột quàng mấy
chục vòng xuống bụng, xuống cổ, quàng cả vào các chân của hổ, v.v... Thế rồi
thỏ nhảy lên, lấy ñá ñánh lửa ñốt cho bén vào tranh rồi nhảy xuống chạy mất.
Tranh khô ñược lửa, cháy rất thỏa thích. Hổ vẫn vô tình lo làm xong công việc,
ñến khi lửa liếm xuống gần lưng, nóng quá, mới hoảng hồn, gầm lên, lăn lộn.
Nhưng ñống lửa vẫn dính chắc lấy lưng hổ vì dây cột nhiều và chặt quá. Hổ
càng chạy, lửa càng như ñược quạt mạnh, bùng to lên.
Khi hổ giãy ñược khối lửa khỏi lưng thì da ñã bị bỏng, lông ñã bị cháy sém
loang lổ. Hổ giận tràn hông bỏ ñi tìm thò thì thỏ ñã biến ñi ñâu mất.
Cũng vì thế mà ngày nay người ta nói nòi giống của thỏ và hổ còn mang
những vết tích của cha ông chúng ñể lại: một loài bị xẻ môi trên; một loài lông
