561
92. CON CHÓ, CON MÈO VÀ ANH CHÀNG NGHÈO KHỔ
Ngày xưa có hai mẹ con một anh chàng nhà nghèo rớt mùng tơi. Anh chàng
lang thang ñi kiếm việc làm nhưng chả có ai thuê cả. Mãi sau có một chủ thuyền
buôn thấy anh khỏe mạnh lại biết bơi lội mới thuê làm thủy thủ. Hắn hứa cho
anh cơm một ngày ba bữa và bốn mươi quan tiền trả trước. Anh chàng mừng rỡ
tưởng không có hạnh phúc nào hơn thế nữa, vội cầm ba mươi quan ñem về cho
mẹ tiêu, còn mười quan thì mang theo ñịnh ñể dành may mặc.
Thuyền cất hàng, vượt biển luôn năm ngày ñến một thị trấn lớn. Trên bến
người mua kẻ bán chen chúc như hội. Bọn thủy thủ bảo chàng:
- Ở ñây thứ gì cũng buôn ñược. Cứ mua một ít ñưa về quê nhà bán là tự khắc
có lãi.
Anh chàng xưa nay không quen buôn bán nên cầm mười quan tiền trong tay
chưa biết nên mua thứ hàng gì. Bỗng chốc anh thấy có một người mang ra bến
một con chó bị trói toan vứt xuống sông. Lấy làm thương, anh vội ngăn lại và
hỏi duyên cớ. Người ấy cho biết chó này là của chủ mình. Hôm nay chủ ñi chợ
mua thịt về dọn tiệc, không rõ cắt ñặt thế nào ñể chó ăn vụng mất cả. Chủ tức
giận trói chó ñánh một trận thừa sống thiếu chết rồi sai ñi buông sông. Nghe kể
thế, anh chàng xin mua lại con chó. Người kia cười mà rằng:
- Nó chỉ chuyên môn ăn vụng, anh mua về làm gì?
Chàng ñáp:
- Thây kệ, cứ bán cho tôi ñi!
Cuối cùng anh chàng xỉa ra ba quan mua lấy con chó, cởi trói cho nó, ñoạn
xích lại bên chỗ mình làm việc.
Sau ñó một chốc, anh lại trông thấy có một người ñàn bà mang một con mèo
toan vứt xuống sông. Anh chàng vội ngăn lại và hỏi duyên cớ. Khi biết tội trạng
của mèo cũng chỉ là ăn vụng, anh nài nỉ ñể con vật lại cho mình. Thấy người ñàn
bà khuyên can không nên mua thứ mèo xấu nết, anh không nghe và nói:
- Thây kệ! Chị cứ bán cho tôi ñi!
Thế là cuối cùng mèo cũng thoát chết. Và người chủ mới của nó sau khi xỉa ra
ba quan ñể mua, ñem buộc lại gần bên con chó.
Ngồi một mình trên thuyền, thấy buồn, anh chàng bèn bỏ thuyền lên bộ ñi dạo
bờ sông. Bỗng chốc anh thấy có ba ñứa trẻ chăn trâu bắt ñược một con rắn nước,
toan dùng roi xử tội. Anh chàng vội chạy lại ngăn cản:
- Các em ñừng ñánh nó, nó là rắn nước, có làm hại ai ñâu?
