742
Người thợ ñúc ñi từ ngạc nhiên này ñến ngạc nhiên khác, nhưng thấy hắn ăn
nói có vẻ chân thật, nên cuối cùng bụng cũng hơi tin. Sau ñó lại hỏi:
- Anh có tự tay ñúc ñược như anh nói không?
- Thưa thầy, thầy con ñã từng cho con tự tay làm lấy một mình, nên chắc chắn
có thể làm ñược.
- Thế thầy anh rao hàng thế nào?
- Thầy con thường rao thế này: "Nào ai muốn ñúc người xấu thành tốt; da mồi
tóc bạc ñúc thành nhan sắc nõn nà; ông lão tám mươi thành ñứa trẻ mười ba;
bảy mươi ñúc thành mười bảy không nào?".
Nghe rõ ñầu ñuôi, càng thêm tò mò, người thợ ñúc chỉ muốn anh học nghề làm
ngay cho mình xem tận mắt, liền bảo hắn:
- Thôi bây giờ tôi hãy tạm nghỉ công việc của tôi, ñể xem cách làm ăn của anh
chút ñã, anh cứ rao như thế ñi! Nếu có ai thuê, thì anh thử làm cho tôi xem.
Nhưng nên nhớ nếu có xảy ra việc gì thì tôi không biết ñâu ñấy nhé!
Từ giờ phút ñó, thầy nhường cho trò rao và liệu tính hết mọi việc. Đến một
làng nọ, một người phú hộ nghe tiếng rao liền gọi vào hỏi:
- Bảy mươi ñúc thành mười bảy là thế nào?
Chàng trẻ tuổi ñáp:
- Cũng như nồi cũ ñúc thành nồi mới thôi! Nhưng ñây là ñúc người: xấu xí ra
xinh giòn, già yếu thành trẻ khỏe.
Nhà chủ nói:
- Tôi có ông cụ, tuổi ñã ngoài bảy mươi, yếu lắm nằm liệt ñã mấy năm nay,
nếu ñúc cho trẻ và khỏe lại ñược thì hay quá! Nhưng anh lấy bao nhiêu tiền
công?
- Tôi lấy rẻ ông một trăm năm mươi quan, và cơm ăn cho cả hai thầy trò.
Ngoài ra, phải có hai mươi sảo than, mượn cho tôi một cái bung ba mươi và dọn
cho tôi một gian buồng kín, không ñể một ai ñược nhòm vào.
- Nếu làm ñược thì trăm rưởi quan cũng không ñắt, nhưng vị phỏng chết người
thì thế nào?
- Nếu chết thì tôi xin bồi mạng. Tôi sẽ biên giấy cam ñoan cho ông.
Người thợ ñúc từ ñầu ñã chăm chú theo dõi việc làm của anh học nghề. Ông
thấy anh ta có vẻ thông thạo. Trước hết, anh xin giấy bút viết ngay tờ cam ñoan.
Trong giấy, anh hứa nếu làm không xong thì không nhận tiền, hoặc nếu làm cho
khách hàng chết hay bị thương tích gì thì xin chịu tù tội. Thế rồi ung dung chờ
cho cơm nước vào ñâu ñấy, anh dẫn thầy vào buồng kín lấy khuôn ra tô ñi nặn
