744
những công việc như hắn ñã làm lần trước. Nhưng khốn thay, sau mấy ngày
ñêm, mở nắp khuôn ra, hắn giật mình vì nước vẫn không ñông lại thành người.
Hết sức lo sợ, hắn lại cố chờ thêm ba ngày ba ñêm nữa mà vẫn không thành
công. Mấy người con ông già chờ mãi không ñược, bèn phá cửa buồng mà vào.
Hắn hoảng quá, xin khất thêm ba ngày ba ñêm nữa. Lại ba ngày ba ñêm nữa trôi
qua. Cuối cùng khi mở nắp khuôn hắn mới thật sự tuyệt vọng. Mấy người con
ông già xông lại, bắt trói người thợ ñúc ñánh cho một trận thừa sống thiếu chết,
rồi ñóng gông ñể giải lên quan.
Trên ñường ñi, cổ mang gông, mình thâm tím vì ñòn, người thợ ñúc chợt thấy
sự trừng phạt về lòng tham lam gian giảo của mình. Hắn hết sức hối hận. Mồm
hắn hết lời cầu khẩn ñức thánh Khổng Lồ, hứa xin chừa mọi thói hư tật xấu, và
xin ñức thánh run rủi cho anh học nghề trở lại ñể cứu hắn khỏi tử tội. Hắn lầm
rầm cầu khẩn suốt mấy ngày trời. Đến ngày thứ ba, lúc hắn ñang bị tuần áp giải
từ xã lên huyện, vừa ghé vào quán nghỉ chân thì bỗng thấy người học nghề của
mình ñang ngồi uống nước ở quán. Người thợ ñúc liền sụp lạy như tế sao, và xin
anh học trò hãy rón tay làm phúc. Anh học trò cười mà rằng:
- Chính ta là Khổng Lồ ñây. Ta không ngờ bụng dạ của lũ các ngươi lại nham
hiểm ñến thế. Đáng lý ta còn trị tội nặng hơn nữa, nhưng ñã tỏ lòng hối hận thì
cũng tha cho. Các ngươi phải lo bảo nhau: ñã ñi làm cái nghề của ta thì không
ñược dối trá lường gạt người khác. Dù có nghèo khổ ñến ñâu, lương tâm cũng
phải cho trong sạch.
Nói vừa dứt lời thì vụt một cái, mọi người không thấy anh học trò ñâu nữa.
Nhưng giữa lúc ñó, từ ngoài cửa, một người con của ông già ñã hộc tốc bước
vào, nói không ra hơi:
- Thôi ñừng giải người ta ñi nữa. Bố tôi ñã sống lại rồi, hiện ñang cựa quậy ở
trong khuôn.
Người ta nói từ ñấy về sau những người làm nghề ñúc ai cũng sợ ñức thánh
Khổng Lồ; không một ai dám gian trá khi hành nghề, nhất là ñã cùng làm với
nhau thì không bao giờ lừa dối nhau
1
.
1
Theo lời kể của người Hà-tĩnh và Bản khai của xã Võ-liệt.
