836
không ñến thì sao?". Một tiếng ứng theo: - "Phải bắt cô ấy ñể lại cái gì làm tin
mới ñược!" - "Phải ñấy, phải ñấy!". Một ñứa chỉ vào cái bướu: - "Ta hãy giữ lấy
cái này, chắc là của quý. Mai cô ñến mà lấy nhé!". Nói xong phẩy tay một cái,
rồi cả lũ biến ñi lúc nào không hay.
*
* *
Sáng hôm sau, cô gái ra về, lòng mừng khấp khởi. Cục bướu ñã ñược bọn quỷ
lấy ñi một cách thần diệu làm cho mặt cô trở nên nhẹ nhõm. Gặp ai, cô cũng kể
lại câu chuyện tối hôm trước cho họ nghe. Chẳng mấy chốc tiếng ñồn ñã lan
khắp ñầu ñường cuối chợ. Một nhà phú hộ ở làng bên cạnh có một cô gái cũng
không may mang một cục bướu trên mặt. Khi nghe câu chuyện, cô này vội vàng
ñến gặp cô kia xin chỉ chỗ cho mình ñi thay, hy vọng nhờ lũ quỷ nhổ cho cái
bướu xấu xí trên người. Cuối cùng cô gái nhà phú hộ cũng tìm ñược ñến gốc cổ
thụ nọ và nấp sẵn trong hốc cây. Nửa ñêm bọn quỷ hiện ra dưới ánh trăng.
Chúng vội vã tìm ñến chỗ cô gái nấp: - "Nào, cô hãy xuống hát với chúng tôi
ñi!". Vốn quen thói gắt gỏng, lại thấy những cánh tay lông lá giơ ra kéo lấy áo,
cô vội gạt ñi: - "Buông ra ñã nào, tránh ñể tôi xuống. Ôi kinh tởm!". Rồi cô cũng
nhảy xuống khỏi hốc nhưng vẫn tỏ vẻ sợ hãi gớm ghiếc, không dám lại gần lũ
quỷ. Cô ñể cho chúng giục hai ba lần mới cất giọng hát, song nét mặt thì không
ñược vui, giọng của cô cũng vì thế mà mất tự nhiên. Mỗi lần cô cố gắng cất cao,
thì giọng lại the thé, nghe chẳng hay ho gì. Cô mới hát ñược một bài, bọn quỷ ñã
tỏ ý không hài lòng! Một ñứa nói: - "Hôm qua sao hát hay thế còn bây giờ thì
chán ngắt? Thôi cô về ñi cho rảnh" - "Phải ñấy về ñi". Tiếng ñuổi của lũ quỷ
nhao nhao làm cho cô gái phật ý, quay lưng trở lui. Nhưng mới ñi ñược mấy
bước, cô ñã nghe có tiếng chạy theo: - "Này cô kia, trả lại cô cái làm tin hôm
qua". Cô vừa ngoảnh lại thì ñã thấy có vật gì mềm nhũn văng vào má. Sờ tay
vào một biết bây giờ không phải một mà hai cục bướu
1
.
KHẢO DỊ
Truyện trên cùng một dạng với truyện Hai cụ già và lũ quỷ của người Nhật.
Đại khái, ở ñây thay vào hai cô gái là hai cụ già. Một cụ có bướu ở má bên phải,
cụ cũng vào rừng kiếm củi rồi cũng vì mưa phải ẩn trong hốc cây, nghỉ lại suốt
ñêm. Cũng có lũ quỷ (mặc áo xanh áo ñỏ, người một mắt, kẻ không mồm v.v...)
ñốt ñống lửa ngồi xung quanh rồi vừa hát vừa nhảy. Cụ già vui tính cũng ra khỏi
chỗ nấp nhưng không hát mà chỉ nhảy với lũ quỷ. Cuối cùng chúng cũng ñòi giữ
1
Theo lời kể của người Hải-dương, và theo Lê Doãn Vỹ, ñã dẫn, số 6 (1940).
