879
ñầy người. Bọn lính hầu xông lại. Vụt một cái, con khỉ lại biến thành một con
rắn hổ mang hoa từ trên người hoàng tử vươn lên kèo nhà, há miệng phun lửa
phì phì, rồi biến mất. Khi bọn lính hầu thắp ñược ñèn lên thì hoàng tử ñã ngã vật
ra quán mê man, mặt cắt không còn giọt máu.
Nửa ñêm hôm ñó người ta cắt ngựa trạm ñưa hoàng tử về kinh. Về ñến cung,
hoàng tử trở nên mất trí, ai hỏi cũng không trả lời, chỉ cười nói một mình. Hoàng
hậu và phi tần hết sức lo sợ. Một mặt, Hoàng hậu cho giấu kín chuyện "vi hành"
khinh suất ñó, mặt khác cho mời các bậc ngự y và thầy thuốc giỏi khắp kinh
thành. Tuy nhiên, các danh sư ñược ñón vào chữa chạy cho hoàng tử ñều lắc ñầu
bó tay. Trong cung càng thêm bối rối hoảng hốt. Sau cùng, có người mách nên
vào xứ Thanh xin bùa phép ở tám vị Kim Cang họa may mới khỏi.
Lại kể chuyện một ngàn năm về trước, Phật bà Quan âm một hôm hiện ra ở
biển Đông hóa phép thành hai cái túi: một nổi lên ở giữa biển, còn một, ở trên
núi Ói làng An-ñông xứ Thanh. Sau một thời kỳ lâu dài, hai cái túi nở ra hai ñóa
hoa, và từ trong mỗi ñóa hoa hiện ra bốn vị tướng có phép biến hóa cực kỳ
huyền diệu. Theo lệnh của Phật bà, tám vị tướng thân chinh ñi tám phương ñánh
dẹp tà ma quỷ quái ñang hoành hành quấy nhiễu. Dẹp xong, Phật bà gọi họ về ở
lại chỗ cũ. Người ta quen gọi là Bát bộ Kim Cang.
Lập tức bọn thị vệ ñược lệnh vua vào Thanh-hóa ñể xin bùa phép của tám vị
Kim Cang. Nhờ có bùa phép, hoàng tử dần dần khỏi bệnh. Sau khi bình phục,
hoàng tử cúi ñầu nhận tội với vua cha, kể lại cho vua nghe tất cả câu chuyện gặp
gỡ giữa mình với nữ chủ quán ở ñèo Ngang. Vua Thái Tổ hết sức giận dữ, vì
hoàng tử ñã dám khinh thường lệnh vua, bỏ phủ ñi chơi, hãm mình vào cảnh
thân tàn ma dại, nên xuống chiếu cất ngôi hoàng tử mà lập con thứ lên thay.
Nhưng vua còn hết sức giận dữ vì ở trên bờ cõi mình trị vì lại có một người con
gái dám khinh nhờn phép nước. Vua bèn ban lệnh hỏi quan trấn thủ xứ Nghệ về
lai lịch nữ chủ quán ñèo Ngang. Sau một thời gian cho người cất công dò la,
quan trấn thủ mới gửi sớ về tâu bày, trong sớ nói ñó là một nữ yêu không biết từ
ñâu ñến, hay bắt hồn ñàn ông con trai, nếu không có phép cả tài cao thì khó lòng
khuất phục.
Vua lại lệnh cho với các pháp sư phù thủy cao tay ñi trừ yêu. Nhưng chẳng
bao lâu họ ñã trở về triều xin chịu tội vì chẳng những không trị nổi yêu mà mọi
phép giở ra ñều bị Liễu Hạnh thu mất cả. Vua lại ñành phải cầu cứu tám vị Kim
Cang. Nhận lời vua, tám vị phi thân vào ñèo Ngang. Được tin chẳng lành, Liễu
Hạnh ra ứng chiến. Cuộc chiến ñấu dần dần trở lên dữ dội. Mới ñầu Tám vị Kim
Cang làm một trận bão lớn, mưa dồn gió giật khủng khiếp, cây ñổ khắp lượt,
nước tràn vào vây lấy ñèo Ngang. Liễu Hạnh cũng hóa phép chống lại. Nàng
làm cho cây rừng ñã ñổ lại ñứng dậy cùng với ñất ñá bay rào rào vào kẻ thù.
Thấy Liễu Hạnh pháp thuật cao cường, tám vị Kim Cang lại hóa phép thành thú
