902
Tuy bị bãi chức và bị ñày ải, Thử thần vẫn chứng nào tật ấy. Quen thói vụng
trộm, giờ ñây lại ñược cái thân thể bé nhỏ, vào ñâu cũng lọt, nên chuột ta mặc
sức lục lọi ăn vụng những thức ăn của con người, bất kể ngày ñêm. Không
những thế, nó còn cắn phá mọi ñồ dùng của người bày ra trước mõm, thôi thì áo
quần, sách vở, thúng mủng, rương hòm, v.v... không kiêng nể gì cả. Vì thế loài
người hết sức căm giận. Họ cũng ñể tâm bắt giết, nhưng cuối cùng không làm
sao trị xuể, vì từ khi giống má nhà chuột xuất hiện ở cõi trần thì chúng sinh ñẻ
rất nhanh, lan tràn khắp nơi, do ñó chúng ñã làm cho họ thiệt hại không biết bao
nhiêu mà kể.
Cực chẳng ñã, con người phải tha thiết kêu nài với Thổ công, nhờ vị thần này
lên Trời tâu bày với Ngọc Hoàng thượng ñế về nỗi khổ tâm do sự phá phách quá
trớn của loài chuột. Nhận thấy lời kêu nài của con người là ñúng: Thổ công vội
lên Thiên ñình tâu báo số thiệt hại to lớn do Thử thần gây ra mà loài người là kẻ
chịu ñựng; lại không quên nói ñến sự sinh nở quá nhanh chóng của dòng giống
Thử thần trên cõi ñất. Đoạn nói tiếp:
- Tâu bệ hạ, cớ sao bệ hạ lại không hay biết gì cả. Con người ñược sống ở cõi
Trần là nhờ ơn tác thành của bệ hạ. Nhưng kho lẫm của con người chỉ có hạn,
không như kho lẫm của nhà Trời, vì con người vốn nghèo ñói làm không ra ăn.
Nếu bệ hạ ñể cho Thử thần hoành hành thế ấy, thì tôi e rằng chẳng bao lâu loài
người sẽ không còn sống nổi trên mặt ñất nữa.
Nghe Thổ công tâu bày, Ngọc Hoàng thượng ñế rất kinh ngạc, không ngờ cái
hại của con vật bé xíu do mình tạo nên lại to lớn ñến thế. Suy nghĩ hồi lâu, Ngọc
Hoàng ra lệnh ñòi Miêu thần ñến phán rằng:
- Trẫm không ngờ Thử thần là kẻ bị trẫm trừng phạt lại gây hại cho loài người
dường ấy. Nhưng bây giờ ñòi hắn trở về thì ñã quá muộn. Nay trẫm phái ngươi
xuống dưới ấy giúp loài người ngăn cản bàn tay phá hoại của Thử thần. Ngươi
hãy nói rõ cho Thử thần biết rằng con người vốn nghèo túng, ñừng có xâm phạm
thực phẩm và ñồ dùng do họ làm ra. Nếu hắn không nghe thì bấy giờ hãy thẳng
tay trừng trị.
Miêu thần tỏ vẻ lo lắng, tâu:
- Tâu bệ hạ, cứ như lời Thổ công nói thì họ hàng dòng dõi Thử thần bây giờ
ñông vô kể, lan tràn khắp nơi, ñó là một ñiều khó ñối với hạ thần. Lại nghe nói
vóc người của hắn nhỏ nhắn nhưng nhanh nhẹn, leo trèo, chui luồn, lẩn tránh
lắm cách tài tình, ñó là hai ñiều khó muốn trừ ñược cũng không phải dễ.
- Được. Trẫm sẽ cho ngươi thu nhỏ vóc lại chỉ bằng hai bằng ba Thử thần mà
thôi, nhưng lại mềm mại, có bắp thịt cứng ñể chạy nhảy mau lẹ, và cho móng
nhọn, mắt sáng, ñể có thể tóm bắt tội nhân ngay cả trong ñêm tối. Ngươi ñã bằng
lòng chưa?
