987
Tấm mừng qua vội tắm rửa rồi thắng bộ vào, ñoạn cưỡi lên ngựa mà ñi. Ngựa
phóng một chốc ñã ñến kinh ñô. Nhưng khi phóng qua một chỗ lội, Tấm ñánh
rơi một chiếc giày xuống nước không kịp nhặt. Khi ngựa dừng lại ở ñám hội,
Tấm lấy khăn gói chiếc giày còn lại rồi chen vào biển người.
Giữa lúc ấy thì ñoàn xa giá cũng vừa tiến ñến chỗ lội. Hai con voi ngự dẫn ñầu
ñoàn ñến ñây tự nhiên cắm ngà xuống ñất kêu rống lên không chịu ñi. Vua sai
quân lính xuống nước thử tìm xem; họ nhặt ngay ñược chiếc giày thêu của Tấm
ñánh rơi lúc nãy. Vua ngắm nghía chiếc giày không chán mắt, bụng bảo dạ: -
"Chà, một chiếc giày thật xinh! Người ñi giày này hẳn phải là trang tuyệt sắc".
Lập tức vua hạ lệnh cho rao mời tất cả ñám ñàn bà con gái ñi xem hội ñến
ướm thử, hễ ai ñi vừa chiếc giày thì vua sẽ lấy làm vợ. Đám hội lại càng náo
nhiệt vì các bà, các vô chen nhau ñến chỗ thử giày. Cô nào cô ấy lần lượt kéo
vào ngôi lầu giữa bãi cỏ rộng ñể ướm thử một tý cầu may. Nhưng chả có một
chân nào ñi vừa cả. Mẹ con con Cám cũng trong số ñó. Khi Cám và dì ghẻ bước
ra khỏi lầu thì gặp Tấm. Cám mách mẹ:
- Mẹ ơi, ai như chị Tấm cũng ñi thử giày ñấy!
Mụ dì ghẻ của Tấm bĩu môi:
- Con nỡm!
Chuông khánh còn chả ăn ai,
Nữa là mảnh chỉnh vứt ngoài bờ tre.
Nhưng khi Tấm ñặt chân vào giày thì vừa như in. Nàng mở khăn lấy chiếc thứ
hai ñi vào. Hai chiếc giày giống nhau như ñúc. Bọn lính hầu hò reo vui mừng.
Lập tức vua sai ñoàn thị nữ rước nàng vào cung. Tấm bước lên kiệu trước con
mắt ngạc nhiên và hằn học của mẹ con con Cám.
*
* *
Tuy sống trong hoàng cung, Tấm vẫn không quên ngày giỗ cha. Nàng xin
phép vua trở về nhà ñể soạn cỗ cúng giúp dì. Mẹ con con Cám thấy Tấm sung
sướng thì ghen ghét ñể bụng. Nay thấy Tấm về, lòng ghen ghét lại bừng bừng
bốc lên. Nghĩ ra ñược một mưu, mụ dì ghẻ bảo Tấm:
- Trước ñây con quen trèo cau, con hãy trèo xé lấy một buồng ñể cúng bố.
Tấm vâng lời trèo lên cây cau. Lúc lên ñến sát buồng thì ở dưới này mụ dì cầm
dao ñẵn gốc. Thấy cây rung chuyển, Tấm hỏi:
- Dì làm gì dưới gốc thế?
- Gốc cau lắm kiến, dì ñuổi kiến cho nó khỏi lên ñốt con.
