Bố khỉ. Tôi đang chết đói và không muốn phải chờ đến tận
tối. Tôi đã không ăn ba ngày rồi. Nhưng thực sự tôi cũng chẳng có
lựa chọn nào. Kiểu giậm giật bỏ mẹ ra của Kang làm tôi chẳng dám
thúc ép gì. “Ngon”, tôi nói. “Cảm ơn.”
“Ờ. Đến sau bảy giờ nhé.” Nói rồi gã gác máy.
Bảy giờ tiếp theo là khoảng thời gian dài nhất trong toàn bộ
cuộc đời chó chết của tôi. Tôi đánh xe đến công viên, tìm một chỗ
râm và ngồi cuộn tròn trên ghế trước, cố gắng chợp mắt trong
vô vọng, không cử động hay làm gì có thể tiêu tốn năng lượng nhanh
hơn mức tối thiểu cần thiết.
Tôi hạ cửa kính để trong xe không quá ngột ngạt, nhưng càng lúc,
mùi của những người chạy bộ và những kẻ dắt chó đi dạo lại càng rõ
rệt hơn. Cơn đói cuộn lên cồn cào mỗi lần có người đi ngang qua
tôi, mùi não của họ thoang thoảng quanh xe. Cuối cùng, tôi đành
đóng cửa kính lại, buộc bản thân phải chịu đựng cảm giác ngột ngạt
cùng mùi hôi thối từ chính mình.
Cơn đói tràn ngập mọi tế bào trong cơ thể tôi, nhiều đến nỗi tôi
có cảm giác ai cũng có thể thấy được. Màu sắc và âm thanh giống
như câm bặt, nhưng có một thứ xuyên qua được khứu giác của tôi -
mùi não. Não ở trong đầu mọi người xung quanh. Rộn ràng với sự
sống và hương vị. Lạy Đấng tối cao. Tất cả những gì tôi cần là hạ
gục một trong số đó... rồi đánh chén khi bộ não vẫn còn nóng hổi...
Tôi rùng mình, nghiến chặt hàm chống lại thôi thúc ấy. Tôi vẫn
chưa đi xa đến thế. Tôi vẫn còn nhận thức được. Chắc chắn tôi
vẫn còn vài ngày nữa trước khi bị cơn đói kiểm soát hoàn toàn chứ?
Zeke cũng phải mất việc đến vài tuần cơ mà? Có điều tôi biết
không phải gã không có não trong suốt thời gian đó. Tôi khá chắc
