đội Hải quân Iwakuni gần nhà và ao ước trở thành phi công. Đó là mẫu
thanh niên Đế quốc Nhật điển hình. Khi đó, khóa phi công dự bị rất được
ưa chuộng nên tỷ lệ chọi lên đến cả trăm. Khi trúng tuyển, ta vui mừng đến
mức nhảy cẫng lên. Khóa phi công dự bị khác với khóa thao luyện. Khóa
phi công dự bị ngay khi gia nhập Hải quân đã là lính không quân, còn khóa
thao luyện lại tuyển lính không quân từ lính thủy. Miyabe đi lên từ khóa
thao luyện.
Sau khi hoàn thành khóa huấn luyện bay, đầu tiên ta được phân vào
Phi đội Yokosuka. Chiến đấu tại đây được hai năm, tới mùa xuân năm 1941
ta trở thành thành viên phi đội Akagi. Khi đó, lần đầu tiên ta được lái chiếc
máy bay tiêm kích tinh nhuệ Reisen. Đúng vậy, nó chính là chiếc Zero.
Thời đó, bọn ta gọi chiếc chiến đấu cơ kiểu mới là Reisen.
Tại sao nó lại được gọi là Reisen?
Reisen chính thức được sử dụng vào năm Đế chế Nhật
2600, tức là
năm 1940, giờ thì chẳng còn ai sử dụng lịch Đế chế nữa. Máy bay ném bom
được đưa vào sử dụng năm trước đó - năm Đế chế Nhật 2599 là máy bay
ném bom trên mẫu hạm kiểu 99
. Chiếc máy bay tấn công từ hai năm trước
đó thì gọi là máy bay tiêm kích trên mẫu hạm kiểu 97
. Cả hai đều là thành
phần chủ lực trong cuộc không kích Trân Châu Cảng. Tên chính thức của
Reisen là máy bay tiêm kích Mitsubishi kiểu số 0 trên hàng không mẫu
hạm.
Reisen là một chiếc tiêm kích tuyệt hảo, là chiếc chiến cơ làm Nhật
Bản có thể ngẩng đầu kiêu hãnh trước thế giới. Tính năng chiến đấu của nó
vượt trội tất thảy. Khả năng xoay vòng và lộn nhào rất ưu việt. Nó có thể
xoay vòng với bán kính cực ngắn, hơn nữa tốc độ lại rất nhanh. Có lẽ nó là
chiếc máy bay tốc độ cao nhất trên thế giới vào thời đầu cuộc chiến.
Vốn dĩ, đây là hai điểm đối lập của một chiếc chiến cơ. Nếu xem trọng
tính năng chiến đấu thì tốc độ sẽ giảm xuống, tăng tốc độ thì sẽ phải giảm
tính năng chiến đấu. Tuy vậy, Reisen lại là chiến đấu cơ kết hợp được cả
