Reisen có tầm hoạt động chiến đấu xa như vậy vì nó là máy bay tiêm
kích chiến đấu trên Thái Bình Dương. Máy bay đang trên biển, nếu không
kịp đáp vào đất liền xem như chết, nên phải bay liên tục với cự li dài 3.000
cây số. Vả lại, nó cũng được chế tạo cho cuộc chiến trên Trung Hoa đại lục.
Có câu: Ngựa chiến tốt có thể chạy đi nghìn dặm, chạy về nghìn dặm.
Reisen chính là con ngựa chiến như vậy.
Reisen là chiến cơ vô địch khi kết hợp tất cả những điểm ưu việt như
tính năng vượt trội, tốc độ cao và tầm chiến đấu rộng. Điều ngạc nhiên hơn
cả là Reisen không phải máy bay chiến đấu trên đất liền, mà được trang bị
cho mẫu hạm, có thể cất cánh hạ cánh trên cái boong nhỏ hẹp của hàng
không mẫu hạm.
Nước Nhật thời đó bị xem là kém xa các nước công nghiệp Âu Mỹ, ấy
thế mà lại bất ngờ chế tạo ra chiếc máy bay chiến đấu đạt đến độ tối ưu như
thế. Ta nghĩ đây thật sự là niềm tự hào của nhân dân Nhật Bản.
Ta không cho rằng đi qua chiến tranh là điều đáng khoe khoang,
nhưng đến bây giờ, ta vẫn xem việc lái Reisen bay khắp bầu trời là một
niềm tự hào trong đời. Nếu so với tám mươi lăm năm cuộc đời thì gần hai
năm chiến đấu cùng với Reisen chỉ là một khoảng thời gian ngắn, nhưng
thật đáng sống! Những điều đó, khi về cuối đời càng trở nên quý giá.
Nói những điều này với một chàng trai trẻ kể cũng khó mà hiểu được.
Sau khi chiến tranh kết thúc, bản thân ta đã quên đi những trải nghiệm lái
chiến đấu cơ vì mải làm việc kiếm cái ăn nuôi gia đình, dưỡng dục con cái.
Có lẽ đến cuối đời, khi nhìn lại cuộc đời chính mình, ta mới thấy được thời
huy hoàng của tuổi trẻ. Cháu cũng vậy thôi, sẽ đến lúc cháu nhìn lại đời
mình và thấy bản thân hoàn toàn khác bây giờ. Chà, ta lại lan man sang
chuyện khác rồi.
Miyabe lên tàu Akagi vào mùa hè năm 1941. Cậu ấy từ binh đoàn
Trung Hoa đại lục chuyển đến, cùng lúc với vài phi công chuyển từ Trung
Quốc sang. Việc đầu tiên họ phải làm khi đến mẫu hạm là hạ cánh trên tàu.
Khác với đường băng trên đất liền, việc đáp máy bay xuống boong tàu đang
lắc lư dữ dội là rất khó, vì thế đối với những người mới thực hành lần đầu
đây quả là một việc rất đáng sợ.
