21
TÔI CUỐC BỘ TRONG CÁI NÓNG trên đại lộ Độc lập tới Bảo tàng
Hàng không Vũ trụ rồi quay ngược lại hướng về phía thư viện. Tôi ngồi
xuống các bậc thềm khi còn cách thời gian hẹn năm mươi phút. Các bậc đá
ấm nóng. Phía sau những cánh cửa phía bên trên tôi có những người mặc
đồng phục, nhưng chẳng ai bước ra. Chắc hẳn các bài diễn tập đánh giá
những mối đe dọa đã coi thư viện thuộc dạng nguy cơ thấp.
Tôi chờ đợi.
Tôi không đợi Sansom xuất hiện. Tôi nghĩ rằng thay vào đó tôi sẽ gặp
nhân viên. Có lẽ là những nhân viên vận động tranh cử. Bao nhiêu người,
tầm nào tuổi, tôi không thể đoán được. Có lẽ là từ một tới bốn người, trình
độ từ đại học tới chuyên gia. Tôi thích thú muốn tìm ra. Nếu là một tay trẻ
tuổi thì chứng tỏ Sansom chẳng coi trọng lắm lá thư của tôi. Bốn người có
tuổi thì sẽ cho thấy ông ta nhạy cảm với vấn đề này. Và có lẽ còn có điều gì
đó để che giấu.
Hạn hẹn sáu mươi phút đã tới và trôi qua, tôi chẳng gặp nhân viên
văn phòng hay nhân viên vận động tranh cử nào, dù trẻ hay già. Thay vào
đó, tôi gặp vợ Sansom và chỉ huy an ninh của ông ta. Mười phút sau khi
thời gian hẹn trôi qua, tôi trông thấy một cặp đôi không tương xứng bước ra
khỏi một chiếc Town Car, dừng ở chân bậc thềm rồi ngó quanh. Tôi nhận ra
người phụ nữ nhờ những bức ảnh trong cuốn sách của Sansom. Ngoài đời,
bà ta trông hoàn toàn giống dung mạo nên có ở vợ của một triệu phú. Bà ta
có mái tóc được chăm sóc trong cửa hàng thẩm mỹ loại đắt tiền, có cốt
cách, phong thái, và có lẽ cao hơn chồng khoảng năm phân. Nếu tính cả
