giúp gì cho tôi. Xa thật xa sau bảy gã này, tôi có thể trông thấy một nhóm
nhân viên cấp cứu trong góc tối. Đồng phục của cơ quan cứu hỏa. Ba đàn
ông, một phụ nữ. Họ đang đứng chờ đợi. Họ đã chuẩn bị sẵn sàng một chiếc
cáng có bánh xe.
Khi tất cả những cách thức khác đã thất bại, hãy bắt đầu nói chuyện.
Tôi lên tiếng, “Nếu các ông có thêm câu hỏi, tôi rất sẵn lòng ngồi
xuống để nói chuyện. Chúng ta có thể uống thêm cà phê, tiến hành mọi việc
một cách văn minh. Cà phê không chất cafêin, nếu các ông thích. Vì giờ đã
muộn rồi. Họ sẽ pha đồ mới, tôi chắc chắn thế. Gì thì đây cũng là khách sạn
Four Seasons.”
Tay cầm đầu nhóm nhân viên điều tra liên bang không trả lời. Thay
vào đó hắn bắn tôi. Bằng khẩu súng phóng tên, từ cự ly khoảng hai mét
rưỡi, thẳng vào phần thịt ở đùi tôi. Tôi nghe thấy tiếng nổ của khí nén và
cảm thấy đau ở chân. Không phải một cú chích. Một cú thọc bằng loại ống
tiêm to, cùn, như một vết thương bởi dao gây ra. Rồi chốc lát chẳng thấy gì,
như thể không tin. Rồi đến phản ứng mạnh, giận dữ. Tôi nghĩ nếu là đười
ươi thì tôi muốn bảo đám nghiên cứu chết tiệt kia ở nhà và để cho đôi tai tôi
được yên.
Tay cầm đầu hạ khẩu súng xuống.
Trong một giây, chẳng có chuyện gì xảy ra. Rồi tôi thấy nhịp tim
mình tăng dần rồi huyết áp tăng vọt rồi lại hạ rất nhanh. Tôi nghe thấy tiếng
rần rật ở hai thái dương, như thức ăn Trung Quốc cách đây hai chục
năm
[41]
. Tôi nhìn xuống. Phần đuôi có lông của mũi tên bám chặt vào quần
tôi. Tôi lôi nó ra. Lưỡi dao lấm tấm máu. Nhưng phần đầu đã biến mất.
Chất liệu gốm đã rã thành bột và phần chất lỏng nó chứa đã nằm trong cơ
thể tôi, đang phát huy tác dụng. Một giọt máu lớn chảy ra từ vết thương,
thấm vào vải cô tông của chiếc quần tôi mặc, chạy theo thớ vải như tấm bản
đồ mô tả một đại dịch đang lan khắp các con đường trong thành phố. Tim
