Rồi tôi nghe tiếng một cánh cửa mở ra dưới tầng bốn.
Tôi nâng khẩu MP5 lên.
Trong một giây không có gì xảy ra. Rồi một cái đầu xuất hiện ngó lên
cầu thang. Tóc sẫm màu. Một gã đàn ông. Trong tay hắn có súng. Hắn trông
thấy chiếc khóa nằm trên sàn. Tôi thấy những bánh xe quay trong đầu hắn.
Khóa, sàn, ốc vít, rơi theo chiều thẳng đứng. Hắn nhìn thẳng lên trên. Tôi
thấy mặt hắn. Số mười một trong danh sách của Springfield. Hắn thấy tôi.
Đám mây phía trên đầu tôi sáng lên vì ánh sáng rực rỡ của thành phố. Tôi
nghĩ là bóng của tôi in rất rõ. Gã kia ngập ngừng. Tôi thì không. Tôi bắn
hầu như theo chiều thẳng đứng xuyên qua đỉnh đầu hắn. Một loạt ba viên.
Một loạt ba phát. Ba tiếng tạch tạch tạch. Một tiếng rên tắc nghẹn. Hắn đổ
xuống, tiếng giày, hai tay và cơ thể va xuống sàn nghe rất to, hai tiếng thịch
cuối cùng rất lớn khi phần còn lại của đầu hắn chạm xuống trước rồi tới
khẩu súng va vào ván sàn. Tôi quan sát cầu thang thêm một giây dài rồi
nhảy qua cửa dẫn lên tầng thượng, rơi qua không khí và hạ hai bàn chân
xuống trước cạnh gã đàn ông, gây nên một tiếng động lớn khác.
Chúng tôi đã qua thời điểm giữ bí mật với nhau.
Đã hết mười một viên đạn, còn mười chín viên, bốn tên đã bị hạ, hai
tên vẫn đứng.
Cộng thêm mẹ con nhà Hoth.
Điện thoại rung lên trong túi tôi.
Không phải bây giờ, Lila.
Tôi nhặt khẩu súng của gã kia lên, mở cánh cửa dẫn vào phòng ở mặt
tiền phía trái rồi lùi lại góc tối. Tì vai vào tường rồi nhìn ra cầu thang.
Không có kẻ nào xuất hiện.
