Chương 1
Khu rừng
Tìm kiếm vận may
Ngày xưa, rất lâu trước khi bạn ra đời, gia đình Piper đã sống ở đảo Cape
Breton. Người cha, James Piper, cố gắng cả đời để tránh xa những mỏ dầu
vì mẹ ông đã từng lo sợ rằng con mình lớn lên sẽ làm việc tại các hầm mỏ.
Bà dạy con trai mình đọc các tác phẩm cổ điển, chơi piano và hy vọng vào
những thứ tốt đẹp thay vì dạy tất cả mọi thứ và đó cũng chính là những gì
James mong đợi ở các con của mình.
Mẹ James xuất thân từ một gia đình đóng tàu khá giả ở Wreck Cove. Cha
James là một thợ đóng giày nghèo xơ xác đến từ Port Hood và đem lòng
yêu mẹ James vào một lần đo chân cho bà. Ông đã hứa với cha của bà rằng
sẽ không đưa bà đi đâu quá xa nhà, nhưng ông vẫn cưới và đưa bà đến Ai
Cập, nơi James ra đời. Họ ở quận Inverness, một nơi cô lập rất xa phía bên
kia đảo, trong khi James thì chẳng bao giờ có anh chị để chơi chung. Cha
James đã bán cái khuôn đóng giày bằng sắt của ông để mua một chiếc chảo
thiếc, nhưng từ đó về sau, và kể cả trước đó, không ai nghe nói đến cuộc đổ
xô đi tìm vàng ở Cape Breton.
James và mẹ thường nói tiếng Xen-tơ với nhau, và điều này đôi khi làm
cha James nổi giận vì ông chỉ nói tiếng Anh. Xen-tơ là tiếng mẹ đẻ của
James. Người Anh luôn tẻ nhạt và tàn nhẫn, như ánh nắng mặt trời sau một
