“Còn em thì muốn ăn thịt thăn”, Frances nói.
James ném cho con bé một cái nhìn - nó sẽ cảm nhận được bàn tay của
anh ngay lập tức.
Anh quay sang Lily và giật một bím tóc của cô bé. Thật là giống mẹ nó
quá, cái miệng xinh xắn, cái mũi hoàn hảo, đôi mắt… thật là giống
Kahtleen, cứ như một thảm họa. Nhưng điều đó lại làm cho con bé trở nên
quý giá hơn với ta, theo một cách đúng đắn.
Lily không biết mình giống ai, cô bé chỉ biết rằng mình có một người chị
gái đã mất và ngay sau đó thì mẹ qua đời vì bị đau tim và cha rất thương
chúng.
James gõ nhẹ vào đầu Lily và cô bé dùng má của mình nũng nịu vào tay
ông. Bàn tay biến thành một con nhện và cù vào dưới tai cô bé, cô bé lăn
lộn, cười ré lên và hôn ông một cái để ông dừng lại. Lily cảm thấy
Mercedes không hài lòng, có thể nghĩ là do chị ấy đã quá lớn cho những trò
chơi như vậy, nhưng Lily không thể tưởng tượng ra lúc cô lớn đến mức
không được đùa giỡn với cha nữa, cô bé không muốn lớn đến mức đó.
Nhìn chung thì James đang hài lòng với cuộc sống của mình, và theo một
cách nào đó thì anh đang rất vui vẻ. Mercedes là trụ cột gia đình. Còn Lily
là một thứ quý giá. Chúng đã bù cho Frances. “Ở trường hôm nay thế
nào?”, anh hỏi cô bé.
“Tuyệt lắm, tụi con đã được xem rất nhiều hóa thạch và dành cả buổi để
đọc quyển Jane Eyre”. Thực sự là vậy, Frances có xem các hóa thạch, cô bé
đã dành cả ngày để lang thang ngoài bãi biển, đọc sách và nhảy nhót trên
các hòn đá.
James nhìn cô bé và trong một khoảnh khắc cô có cảm giác như mình
đang bị kim châm, nhưng vẫn ráng cắn một miếng bầu dục nữa. Mercedes
đứng đợi bên bếp. Cô sẽ mắng Frances sau vì cái tội dám mượn sách của cô
mà không xin phép. Còn bây giờ thì cô đang nhìn cha, ông sẽ bỏ qua việc
này chứ? James mở miệng ra nhưng Mercedes đã líu lo “Cha sẽ không
đoán nổi chuyện gì đã xảy ra hôm nay đâu”, cô đặt miếng phô mai nướng
