nấu tất cả chúng theo công thức pha chế lên men của riêng anh, chúng sôi
sùng sục cả ngày lẫn đêm.
Sau đó anh dán những cái nhãn của rượu thật lên và kiếm được khá là
bộn tiền. Cũng may là anh không có bạn bè gì nên không ba hoa với ai.
Nếu không thì người này đồn cho người khác và chẳng mấy chốc bọn cảnh
sát hoàng gia sẽ đổ xô đến và hống hách hỏi mua rượu cho dịp Giáng sinh
và năm mới, ăn mừng cũng là một nghĩa vụ và sau đó là thiêu trụi tất cả mà
không hề có chút cảm giác khổ sở nào.
Đúng như cái kiểu chuyên nghiệp của mình, James chỉ bán cho những
người có khả năng trả tiền cao nhất: vài người giàu có uống rượu ở nhà và
có thể sắp xếp giảm bớt chi tiêu cho những thứ thường ngày như cam thảo,
men rượu và nước.
Anh cũng bán cho các khách sạn và những người bán lẻ rượu lậu, vào tay
họ thì rượu sẽ bị pha loãng thêm một lần nữa. Anh không bán cho những
người thợ mỏ nữa vì anh đã quá mệt mỏi với việc đi đòi nợ. James đọc thấy
trên báo có nói đến vài vụ bạo lực đáng chú ý xảy ra ở Liên bang, nơi
những băng đảng đánh nhau giành quyền kiểm soát lãnh thổ và có rất nhiều
người bị bắn chết vì không trả được nợ. Nhưng theo kinh nghiệm của
James thì tất cả những gì cần làm là hù dọa nói cho vợ của lũ khốn đó biết,
James đã phát ốm với việc nghe bọn họ kể khổ. Nếu bọn trẻ nhà họ khổ sở
như vậy thì lẽ ra họ không nên chi tiền cho cái thứ “thuốc độc” của anh, và
họ cũng chẳng cần tìm kiếm đâu xa mà chỉ cần nhìn vào ví dụ điển hình là
James: anh không bao giờ đụng đến một giọt rượu. Điều này giúp James
khỏe mạnh nhưng nó cũng làm anh bị ghét. Vì sao? Vì anh không chết dần
mòn đi vì những ngụm rượu như họ, bởi vì anh có quyết tâm và ý chí chăm
sóc gia đình mình.
Công việc của James không chỉ giúp bữa cơm trong nhà có thịt trong khi
những người khác may mắn lắm mới có được bữa cháo yến mạch, giúp các
con anh có quần áo đàng hoàng để mặc trong khi những người khác có thể
phải cắt may quần áo từ những cái túi đựng bột mà còn cho anh thời gian ở
bên cạnh thứ mà anh quan tâm nhất Lily.
