Lily nghĩ, mình sẽ hỏi chị Frances, chắc chị Frances sẽ biết.
Chiều tối ngày hôm đó Mercedes về nhà và cũng khóc, nhưng vì một lí
do khác. Lúc ở trong xe thì cô nói với cha rằng tại vì cô và Helen đã nói
chuyện về những đứa trẻ nghèo trong bệnh viện. James chỉ gật đầu, bà
Luvovitz đã nói trước với anh rằng con gái tuổi này rất giàu cảm xúc, điều
duy nhất mà người ta có thể làm là bảo chúng đừng khóc. Anh nhìn cho tới
khi Mercedes đã vào nhà an toàn rồi quay xe lại và hướng về phía thị trấn
vì anh đã quên ghé vào bưu điện.
Mercedes rón rén đi lên phòng và nhẹ nhàng đóng cửa lại, cô không
muốn gặp ai và cũng không muốn giải thích chuyện gì, cô nằm úp mặt
xuống gối và khóc. Ngày hôm nay một người thợ mỏ tên David đã bị bắn
chết, có một cuộc nổi loạn xảy ra tại nhà máy năng lượng ở hồ Waterford.
Những người thợ mỏ đến đó để san bằng đồn cảnh sát công ty và mở lại
nguồn điện nước cho thị trấn, những người thợ mỏ có gậy gộc, đá và gỉ sắt;
đám cảnh sát có súng và ngựa nhưng những người thợ mỏ đã thắng. Chỉ trừ
việc có vài người bị bắn và ông David tội nghiệp thậm chí còn không tham
gia vào cuộc chiến thì lại bị bắn chết, ông ấy đang trên đường đem sữa về
nhà cho con mình, họ tìm thấy một chai sữa em bé trong túi áo ông. Giờ lại
có thêm bảy đứa trẻ không cha ở New Waterford.
Nhưng đó không phải lí do mà Mercedes khóc, chiều nay cha của Helen
Frye về nhà với một viên đạn găm trong cổ tay. Trong khi bà Frye lấy viên
đạn ra, ông Frye uống một chai thuốc và nói với Mercedes rằng ông rất
“lấy làm tiếc, vì ta biết cháu là một cô gái tốt, Mercedes. Nhưng ta chỉ có
một đứa con gái và ta không thể để nó dây dưa gì với nhà Piper được.”
Nước mắt đầy lên trong mắt Mercedes và khuôn mặt cô có cảm giác như
bị bỏng, cô cảm thấy mất thể diện cứ như có ai đó mới bắt quả tang cô đang
làm một việc riêng đáng xấu hổ nào đó nhưng cô không thể nghĩ ra mình đã
làm gì sai. Bà Frye vẫn đang cố gắng đào bới trong cổ tay của ông Frye
trong khi ông chuyển sang màu tái nhợt nhưng không hề nhăn nhó mà vẫn
nói giọng rất lịch sự, những từ làm Mercedes như vỡ nát. Ông nói cha
Mercedes là người xấu, một người buôn rượu lậu, một tên phá hoại, một kẻ
