thù của cả thị trấn. Sau đó Helen bị bắt đi lên gác và Mercedes phải ngồi ở
nhà trước đợi cha cô lái xe đến đón.
Mercedes cuộn mình nằm nghiêng và bắt gặp hình ảnh của Valentino
trong cái khung hình đặt trên tủ áo, bên cạnh bức tượng sứ nhỏ hình người
phụ nữ mặc một bộ đồ cổ điển. Valentino làm cho nước mắt chảy ra thêm,
nhưng đó là nước mắt của sự an ủi. Ít ra em vẫn còn có anh, tình yêu của
em. Còn bức tượng nhỏ làm cho cô nhớ lại cha cô là người tốt như thế nào.
Đúng vậy, ông đúng là một người tốt bụng và đàng hoàng. Và nếu, nếu, cha
bị buộc phải làm những việc gì đó thì đó chỉ là do ông quá yêu chúng ta và
chúng ta không còn mẹ để được chăm sóc. Nước mắt. Mercedes có thể
nghe thấy mẹ hát, và đó là quá nhiều rồi. Cô lấy gối bịt tai lại và cố ép âm
thanh đó ra khỏi đầu mình. Cô xua đuổi những kí ức đi và cố tập trung vào
điều quan trọng ngay lúc này: gia đình. Giúp đỡ cha một người đàn ông rất
rất tốt, người phải chăm sóc đứa con gái bị tật suốt cả ngày dài. Nếu ông
Frye và những ngưòi khác có thể thấy lúc ông ở bên Lily thì mọi người sẽ
hiểu.
Mercedes đã bình tĩnh hơn và ánh mắt cô lạc sang bức hình của
Bernadette trong hang động của Đức mẹ ở Lourdes, Bernadette đã được
tuyên phúc. Một ngày nào đó cô ấy sẽ trở thành một vị thánh. Họ đã đào cô
lên và cô ngọt ngào như một đóa hoa hồng - đó là mùi của thánh thần. Cô
ấy cũng là một cô bé bị tật, có thể mọi người cũng ghét cha của cô.
Mercedes đã khóc đến lúc gần ngủ nhưng khi cô sắp sửa ngủ thì có một
kế hoạch nảy ra trong đầu. Ngày mai cô sẽ đưa Lily đi dạo, họ sẽ đến bệnh
viện, không phải đến những khu phòng bệnh vì cô không muốn Lily nhìn
thấy gì, chỉ đến khu vực tiếp tân. Ở đó Mercedes sẽ giúp Lily phân phát
những cuốn truyện cũ và quần áo cũ cho mấy đứa trẻ nghèo trên gác, cũng
như Mercedes sẽ nướng một ít bánh. Sau đó thì mọi người sẽ biết… Một
người đàn ông tốt đến thế nào…
James mất một khoảng thời gian dài bất thường để đến được bưu điện vì
có một số con đường không thể đi được, đá văng lên mui xe và một đám
trai trẻ lao đến rồi đẩy chiếc xe tới lui. Anh cố gắng thoát khỏi họ nhưng
