nhất: mái tóc màu thép hoen rỉ, những đốm tàn nhang màu nâu sậm rải rác
trên khuôn mặt sáng sủa, đôi mắt như của thiện xạ. Gầy gò và tiều tụy,nghĩ
đến đó làm anh bật cười. Họ đi đi về về dọc quãng đường đến Strait Canso,
cho đến khi anh ra khỏi đảo và tưởng tượng rằng anh phải để cho cô ngủ
một chút. “Chúc em ngủ ngon, Addy”, anh nói và mỉm cười khi nghĩ đến
cô sẽ cười vào sự phấn chấn của anh như thế nào nếu cô thấy anh tự nói
chuyện với cô trong xe tải của mình lúc nó chạy lên phà. Anh nhìn thấy cô
gượng cười khi cô chồm đến để hôn anh “Chúc ngủ ngon, Ginger, lái xe
cẩn thận nhé anh yêu!”
Leo Taylor không được gọi là Ginger do anh có làn da hơi đen, anh đen y
như chị gái mình, Teresa. Anh được gọi là Ginger do anh ủ bia gừng thật
theo một công thức vùng Tây Ấn do mẹ anh, bà Clarisse để lại. Bà Clarisse
thường đem bán nhưng Ginger có thể xoay xở để đem chúng đi tặng như
một món quà. Anh thường đếm những lần mình được phù hộ và thắc mắc
làm sao cuộc sống của mình có thể may mắn như vậy. Một công việc tốt,
những đứa con xinh xắn khỏe mạnh và một người vợ mạnh mẽ.
Đêm hôm đó Frances bò vào giường nằm bên cạnh Lily như thường lệ
nhưng không lâu sau đó cô thức dậy vì một cơn ác mộng nữa. Đó là những
giấc mơ đã quen thuộc với Frances, giống như giấc mơ cô đã cắt cho Lily
cái chân của mình nhưng không thể gắn vừa hai cái chân với nhau. Cũng có
những giấc mơ mà cô không thể quen được, ví như giấc mơ cô vô tình cho
Lily vào bếp và nướng chín cô bé nhưng mẹ dường như không để ý món
nướng là Lily và những người khác trong bàn cũng vậy. Nhưng đêm nay
Frances thức dậy và cổ họng đang nghẹn lại vì một tiếng thét - mẹ đang bị
treo trên cây cọc bù nhìn trong vườn, đội chiếc nón phớt cũ và mặc chiếc
váy hoa nhàu nát, bà đang cầm cây kéo cắt gan và bít tết với một ít xương
sụn màu hồng dính trên đó. Nhưng phần tồi tệ nhất là bà không có mặt.
Mẹ! - Frances đã quyết định không xem cho đến cuối bức tranh tĩnh lặng
này vì cô sợ nó sẽ cất tiếng nói. Cô phải ngủ ở một nơi mà không thể mơ
được, một nơi hoàn toàn trống trải và im lặng. Gác xép, là một nơi làm cô
rất sợ.
