“Thưa Xơ, Xơ vô tội trong hoàn cảnh này”
Tuy vậy cả hai người phụ nữ đều biết rằng chẳng ai vô tội cả.
“Nếu ta kịp thời ngăn chặn, thì có lẽ Frances đã không bước chân vào
con đường cám dỗ.”
“Thưa Xơ, lẽ ra con không nên trút gánh nặng này lên Xơ nhưng vì con
cần phải vạch ra kế hoạch cho Frances và con không biết có thể xin ở đâu
một lời khuyên hữu ích”
“Dĩ nhiên rồi.”
Ít ra đó là điều Xơ Saint Monica có thể làm. Còn rất nhiều điều cần thảo
luận. Đó là khi nào Frances nên rời khỏi New Waterford, cô ấy sẽ sinh ở
đâu… “Ta sẽ sắp xếp cho cô ấy ở tại một nữ tu viện ở Mabou. Họ có một
bệnh xá tuyệt vời.”
Việc biết rằng đó sẽ là một đứa trẻ da màu chính là điều hữu ích nhất để
xác định tương lai của nó. Trước mắt thì hiện giờ không có vấn đề gì trong
chuyện giữ lấy nó. Tình trạng có chửa hoang thật kinh khủng cứ như là một
vết nhơ vô hình, trong khi đó hôn nhân giữa hai người khác chủng tộc là
chuyện không thể che giấu được. Cả người mẹ và đứa bé đều không đáng
phải sống một cách ô nhục. Đó chính là sự khoan dung. Cho nên, vấn đề
thứ hai là việc chọn lựa một trại trẻ mồ côi phù hợp, phải biết rằng việc
nhận nuôi một đứa trẻ không có trường hợp nào giống trường hợp nào, có
bao nhiêu gia đình người da trắng tốt bụng theo đạo Thiên Chúa giáo sẽ sẵn
lòng nhận nuôi một đứa trẻ da màu? Đặc biệt nếu nó lại là một đứa bé trai.
Còn về những gia đình da màu tốt bụng theo đạo Thiên chúa, có rất ít cộng
đồng, phần lớn thuộc về Anh giáo trên đảo và người theo phái Tin Lành
trên đất liền. Có lẽ điều đó cũng không sao, Mercedes nghĩ, bởi vì tổ tiên
của các gia đình loài người thông thường không gặp khó khăn nào trong
việc nuôi lớn con cái của chính họ, kể cả con cái của người khác hay sao?
“Cám ơn Xơ”
Xơ Saint Monica chạy lướt xuống đường trong trang phục trắng đen,
chạy ngang qua Adelaide đang ngồi trên xe đạp. Adelaide không thể tưởng
